窜，龙虎关、富川、贺县同时吃紧。仁部原在龙虎关以北防堵，故拟即将仁部主力，移赴恭城附近，策应富、贺、兴、灌。但兴安、灌阳以北仅能留一部，诚恐力量单薄，请转饬何总司令部，向江华、贺县推进，以期周密。”这封电报，是白崇禧所施“金蝉脱壳”计，以达到将桂系两个军的主力全部集结于龙虎关与恭城一带、严防红军蒋军进入广西腹地的目的。该电既向蒋介石打招呼要将军队南撤，又将责任推诿给湘军何键。在发此电的同时，白崇禧已令在湘江至灌阳驻防的第十五军做好南撤恭城的准备。

    平乐

    11月21日当晚，白崇禧视察龙虎关回到平乐。为保证两个军的人马在恭城一带驻防，白崇禧在联防会议上宣布：“龙虎关到平乐一带，民食一律供给军用，由县府发给粮票，以后给钱。如有藏匿不缴者，以有意留给共产党论罪。”当晚，他接到了第七军的侦察报告：“红军已经进攻道县。”他感到红军过境已经势在必行。在面临要和红军决战的重要关头，本着事前的既定方针，白崇禧认为：给朱毛红军让路时机已到。他在当晚深夜，下达了转移大军于龙虎关的命令：在全州、兴安、灌阳布防的第十五军撤往恭城，仅在全州留第七十二团的两营干训队；兴安留一个团，灌阳留一个团，灌阳全县完全开放，第七军集结恭城机动使用。

    如果说蒋介石在政治上老谋深算的话，这一回军事上却算不过白崇禧。蒋介石接到李宗仁20日的电报后，不知是计，遂于22日复电同意。22日下午，桂军按白崇禧变更的部署，撤离了湘江防线。

    红军向西长驱直进，于22日攻克道县，其前锋抵达湘桂边境的永安关时，从全州至兴安60公里的湘江，已无兵防守，湘江防线，完全向红军敞开了！

    如果说至今还找不到红军与桂系首脑达成秘密协议的文字依据的话，越来越详尽的考证已经证明：白崇禧向红军开放走廊是确实存在的事实。尤其是中共桂林地委党史办公室组织了《红军长征过广西》的专门班子，历时三载，广为查证，使史实的脉络越来越清晰。

    红军对白崇禧让路的部署变化当时并不了解，因而未能利用桂军南撤让出走廊的极其宝贵的时机，长驱入关渡江西进，反而派部队南攻江华县，进击蒋军第九十六师与湘军第二十三师，耽误了宝贵的渡江时间。

    桂军从湘江南撤的第二天，即11月23日，湘军刘建绪部得知湘江无兵防守，立即报告何键。何键极为恼火，即令刘建绪部四个师立即南下全州，令各路追击部队加紧追击，企图拖住红军，以便刘建绪部赶到全州，抢占湘江沿线渡口，仍想实现蒋介石围歼红军于湘江东岸的计划。

    红军于11月25日夜间11点半，才知道全州、兴安一带并无大股敌军，也获悉何键的三个师正全力南下挺进。但红军指挥机关还没有立即相应改变部署，仍按原来为打破敌人在湘江堵截而制定的四路进军计划行进。直至27日夜间，红军才改变了作战部署，形成红军主力从永安关、雷口关进入广西，以林彪、聂荣臻的一军团为右翼，彭德怀、杨尚昆的三军团为左翼，向湘江挺进的态势，并迅速以前锋抢占湘江渡口。但是，湘军已抢在红军之前到达全州。红军一军团的一、二两师在全州南边的脚山铺阻击湘军南下，三军团的四师抢占了界首以南的光华铺，向南警戒兴安的桂军。尽管红军已经抢占了湘江部分渡口，而且先头部队已经涉过湘江；但是，从总的情况看，敌人已经形成南北两方，一头一尾夹击我军的态势。形势十分险恶。

    蒋介石从何键“追剿总部”的报告中，才得知湘江无兵防守的情报，对桂系的做法大为震怒，于11月28日严斥桂军放弃职责，严令桂、湘两军按原定计划，对红军已过河的先头部队夹击，对未过河部队堵击，仍然妄图将红军主力歼灭于