（1938年3月，武汉—徐州）

    1938年3月初的一天。汉口。旧日租界中街89号大石洋行的楼上。周恩来和郭沫若已经商谈了好一会儿。

    该洋行是八路军驻武汉办事处所在地。也是中共中央长江局的机关驻地。1937年12月13日南京失陷后，国民政府的军政机关大部分都迁到武汉。这个号称“九省通衢”的华中城市成了国民政府的行都。全国性的救亡团体和著名的爱国民主人士也都云集这儿。各种派别的报纸刊物也纷纷在这儿出版发行。使这儿一下子就成了全国的政治中心。中国共产党在国民党统治区的机关报《新华日报》及机关刊物《群众》周刊，也在这儿公开出版。周恩来代表中共中央，在这儿多次与蒋介石进行直接谈判。周恩来还在这儿公开同我国社会各界人士进行广泛的接触，开展抗日民族统一战线的工作。周恩来还接待了来自各国的记者及常驻武汉的外国使节，接待一批又一批到武汉访问或参加援华工作的外国朋友……

    这是中国共产党经过十年内战的长期隔绝状态后，重新在中国政治舞台上同外界进行公开的接触。在武汉的中共代表团和八路军办事处，便成为外部世界了解中国共产党的一个窗口。

    对于周恩来来说，他在武汉担子沉重，工作艰辛，任务重大，节奏紧张，事务繁忙。他好像是天生注定要接受这不可思议的重负的挑战的，始终是那样精力充沛，才智过人，举重若轻。

    他简直太忙了！在他和郭沫若商谈工作的这段时间里，电话和秘书不断打断他俩的谈话。经过有理有节的斗争，他准备接受蒋介石邀请出任国民政府军委政治部副主任。经过他说服，郭沫若同意服从党的需要，隐瞒自己的身份，以非党进步文化人士的身份担任政治部第三厅厅长。郭沫若3月1日刚从长沙回到武汉，他俩在商量由郭向担任政治部主任的陈诚提出任职的三项条件。他俩刚刚谈完话，秘书进来报告：白崇禧副参谋总长办公室来电话，说白崇禧奉派将去徐州前线协助第五战区司令长官李宗仁指挥作战，行前约你和叶参谋长到白的寓所见面，有事请教。周恩来答应如约前往。在武汉，他同担任副参谋总长兼军训部长的白崇禧经常见面。白崇禧作为国民党高级将领中的主战派，其动态及思想状况，经常通过谢和赓或是刘仲容的渠道，传到他这里来。他对白崇禧的抗日作战主张，经常表示支持。

    谢和赓跟随白崇禧来到武汉以后，他曾秘密地见过谢和赓几次，对谢和赓这几年进行统战工作的成绩给予了充分地肯定，还对谢和赓最近写的有关全国抗战游击战略问题的万言书表示过赞许；他也给谢和赓指出，万言书有些提法和用语不能太像我党的说法，必须考虑换用另外的表述方式。有一个晚上，在郭沫若寓所举行的文人聚会上，他发现谢和赓也跟着王莹来参加，对谢和赓疏忽党的纪律的这种做法，他进行了严厉地批评。和谢和赓进行单线组织联系的宣侠父奉调到西安协助林伯渠主持八路军驻西安办事处之后，周恩来让李克农接手单线领导谢和赓的工作。鉴于此时武汉地区局势的发展，他觉得必须加强地下统战工作，曾经同谢和赓商量，打算让一个交通员或助手也在白崇禧身边协助谢和赓工作，并设法在李宗仁身边也有一个交通员。谢和赓和李克农提出：把在潢川学生军团工作的刘仲容和刘仲华分别设法调离，将仲容调至白崇禧的办公室作参议，将仲华调到李宗仁处任参议。周恩来同意这个办法。后来，通过刘士衡疏通桂系中的反共政客潘宜之向李宗仁这样建议：李、白方面都需要有人与各党派联系，说明清楚两刘在李、白身边，只做各党派（包括中共）的情报和联络工作，不办公，不看李、白的文件，主要是外勤。每人每月由广西省政府给工资二百元。这个做法，李、白同意实行了。

    他想：抗战爆发后，桂系的