一山不能容二虎，一个蒙古部落中不能有两个大家伙。人人都知道，铁木真和札木合必有一战，只是谁都没有预料到这一战会来得那么快。

    铁木真称成吉思汗的一个月后，两个无足轻重的小人物站到了历史聚光灯下。一个是札木合的弟弟秃台察儿，另一个是铁木真的部下、札剌亦儿部的拙赤答儿马剌。

    那一天，拙赤答儿马剌在草原上看着自己的马群悠闲地吃草，看着看着困意袭来，就睡着了。秃台察儿在暗处观察到马主人的失职，跑出来就赶走了几匹马，飞奔而逃。

    拙赤答儿马剌醒来后发现少了几匹马，跳上马背，嗅着盗马贼的味道追踪。傍晚，他追上了盗马贼秃台察儿，他向盗马贼模糊的身影射出一箭，秃台察儿霉运当头，箭正中心脏，当场呜呼。拙赤答儿马剌在夺回马之前，心不在焉地看了盗马贼一样。这一眼，让他险些从马上栽下来，他认出了这是札木合的弟弟！

    杀盗马贼没有罪，可在当时的形势下，如果盗马贼是札木合的人，那就是大罪。他惊慌失措地跑到铁木真处，报告了这个噩耗。

    铁木真马上召集会议，商讨对策。

    博尔术断言，札木合肯定出兵。合撒儿半信半疑地说：“不能吧，草原上的规矩，杀盗马贼天经地义，札木合没有公理。”

    铁木真同意博尔术的判断，下令进入战备状态。同时派出探子密切关注札木合的动向，随时报告。

    几天后，准确的情报送来。札木合已集结了十三个部落三万人马，分为十三个战斗单位向兰湖开来。

    情报指出，札木合的主力是其本部札答阑部和铁木真的死对头泰赤乌部，两支特种攻击部队则由蒙古部落兀鲁兀部和忙兀部担任，这两支部落和铁木真阵营中的主儿勤部号称蒙古三打手，都是骁勇善战的部落。

    铁木真重视情报的搜集正是从这时开始的，他的军队后来能战无不胜攻无不取，情报工作贡献卓著。

    有了情报，他开始和他的同事们制订作战计划。他从札木合那里偷偷学来了很多战术，不过并未实战过，这是他第一次制订作战计划，也是第一次以最高指挥官的身份上战场，心里难免有些激动。

    他的计划是模仿，既然札木合分成十三个战斗单位，他也把部队分为十三个战斗单位，也称为十三翼。由于人手不够，连他的母亲诃额仑也担当了一个单位的指挥官。

    铁木真的人马不到五千人，在敌众我寡时，必须要在布阵上多下苦功。铁木真决定利用地利，也就是在敌人不易进行大规模进攻的狭窄地段列阵，对试图穿过过道的敌人实施各个击破。他看中了鄂嫩河上游的答阑版朱思山岭周围的地形，于是在那里开始小心翼翼地布置战场。

    山岭东侧被布置了三百人，指挥官是他的母亲诃额仑和弟弟合撒儿；西侧布置了五百人，由他亲自指挥。山岭出口处是主力三千人，至少有八个战斗单位在这里防御。防御阵地前方五十米处设置了栅栏和陷阱，以减缓敌人的攻击速度。

    看上去，这是个完美的战场布局。理论上，山口狭窄，札木合就丧失了人多势众的优势，他的部队只能连成不足十人的横队发动进攻。不过仔细思考就会发现这个布局有致命缺陷。力量被分散了，如果札木合在向山口进攻的同时再向山岭东侧和西侧发动进攻，铁木真就会面临被分割包围的危险。

    这不怪铁木真，巧妇难为无米之炊，他人太少，怎么布置都捉襟见肘。他只是希望札木合笨一点，不要想到同时进攻的计划。

    开始时，札木合是没有想到，因为他不知道铁木真的布局。他的第一波攻击由两个不起眼的部落担任，明眼人一下就看出，这是札木合的侦察式进攻，他想找出铁木真的布局结构。

    一千人的炮灰向山口冲来，栅