1201年夏最热的那天，札木合抱着肩膀站在犍河（今额尔古纳河支流根河）流入额尔古纳河的入口处。河水滚滚，白沫飞溅，他看到此情此景，大有感慨。孔子如果在，一定会帮他说：“逝者如斯夫。”但孔子不在，札木合也不知道世界上有孔子，更不知道能体现他当时心境的这句话。

    一切都消逝了。札木合感觉这几年来，一年不如一年，而铁木真这几年来，却是芝麻开花节节高。他的起跑线比铁木真远出十倍，如今却被铁木真甩出了好几条街。他每每想到这里，就呼哧呼哧喘粗气，喘了一阵后，马上恢复平静。这是他的过人之处，他不会让愤怒控制自己太长时间。

    况且，现在不是他愤怒的时候，而是他蓄势待发，准备把铁木真打入地狱的时候。在他身后，站立着十一个人，他们都是各部落的酋长，都抱着同一个梦想从蒙古高原四面八方来到这里。这个梦想是札木合做梦都会笑醒的，那就是干掉铁木真。

    这是个实力强悍的联盟，顶尖部落五个：北乃蛮、蔑儿乞、塔塔儿、泰赤乌、札答阑；中坚部落五个：合答斤、散只兀、斡亦剌、亦乞列思、豁罗剌思；拉拉队两个：弘吉剌、朵儿边。

    十二个部落的四分之三和铁木真有直接仇恨，四分之一是畏惧铁木真的强大，讨厌铁木真总打打杀杀。他们虽然有各自的利益，但归结到一点，都想打死铁木真，所以他们有共同的利益、共同的追求。

    札木合被选为联盟盟长，为了在名分上和铁木真分庭抗礼，他们尊札木合为“古儿汗”（天下共主），杀牛马立下誓言：此次消灭铁木真，听从札木合吩咐，如有违背，不得好死。

    札木合马上就制订了突袭铁木真的计划：南渡犍河、海拉尔河，西袭当时铁木真在克鲁伦河的营盘。

    如此重大的军事计划，不可能彻底保密。就在札木合的阵营中，有人提前把消息泄露给铁木真。铁木真立即整军，东进迎击札木合联军。

    铁木真的速度比札木合联军快，札木合联军才渡过犍河，行军不整地走到帖尼河原野时，铁木真的骑兵已经在那里等候多时，札木合联军还没有来得及摆好阵形，铁木真已发起猛烈的进攻。札木合联军四散而逃。

    遗憾的是，这次战役的过程没有留下任何资料。帖尼河之战是札木合和铁木真的第二次较量，铁木真能轻而易举地击溃札木合联军，情报起到了关键作用，如果铁木真没有及时得到情报，打札木合联军一个措手不及，很难想象这场战役的结局是什么样的。

    此战结束后发生的事说明札木合确实是个不可小觑的对手。当铁木真回到营盘开始大肆庆祝时，札木合以最快的速度重新集结十一部落领导人，制订了下面的计划。

    泰赤乌、蔑儿乞和塔塔儿三部合击铁木真营盘的北面，北乃蛮带领三个部落进攻铁木真的西面，札木合则率领剩余部落进攻铁木真的东面。在进攻的次序上，札木合采用的是“先西北后东”，也就是攻击铁木真西北的部落先动手，当把铁木真的力量全部吸引过去后，他再攻击铁木真防守空虚的东面。

    这是一个绝妙的计划，绝对可以把铁木真当成包子吃掉。但是，这一计划再次被泄露出去。泄露的人叫豁里歹，是豁罗剌思部的一个小贵族，对铁木真的大名久仰得很，所以在此关键时刻选择了向铁木真报信。

    这次报信的经历惊险刺激，完全是一部惊悚剧。豁里歹得到这个消息后，就跑到女婿家向女婿说了这件事。他女婿说：“您应该把这个情报报告给铁木真。”

    豁里歹说：“我也正有此想法，可怎么送出去？”

    他女婿就牵出一匹老马来，说：“骑这匹马去。”

    豁里歹发现这匹马老得快要死了，很不满意，指着马质问女婿：“你把这个病怏怏的东西称为