1948年深秋，是中国人民苦尽甘来、大获丰收的黄金时节。11月2日，辽沈战役胜利结束。11月下旬，中原黄伯韬兵团已被歼灭，淮海战役正进入第二阶段。华北国民党军傅作义集团陷入华北解放军和东北野战军的夹击之下，成了惊弓之鸟，处在举棋不定的十字路口。发起平津战役的条件业已成熟，华北战略决战的局面开始出现。

    实际上，早在辽沈战役之前，以毛泽东为代表的中共领袖们就开始了对华北的运筹。

    华北决战局面的出现

    中国共产党成立后，在北平、天津等城市及华北的农村，相继建立了党组织，多次发动和领导了工人、学生运动和农民暴动。

    抗日战争中，由中国共产党领导的八路军，在华北敌后开展抗日游击战争，建立和扩大了抗日根据地。抗日战争胜利后，国民党军在美国政府的支持和援助下，抢占了北平、天津等大中城市和交通干线，并向解放区大举进犯。华北解放区军民奋起自卫，给国民党军以沉重打击，保卫了解放区。

    1946年10月11日，绥远第十二战区司令长官傅作义部，侵占察哈尔省省会、晋察冀边区首府张家口。国民党政府欣喜若狂，认为“共军已经全面崩溃”，并单方面宣布召开“国民代表大会”。傅作义也冲昏了头脑，公开致电毛泽东，说什么共产党、解放军是“武力倡乱，分裂割据，必遭毁灭”。毛泽东当即指出：蒋傅军队占领张家口，“无论在政治上和军事上都只是吞下了一颗炸弹”，并预言在不久的将来，“战局将发生根本变化，解放区军民将转入全面反攻，收复一切失地，取得最后胜利”。

    华北军民遵照毛泽东提出的作战方针，1947年上半年，先后发起了豫北、晋南攻势和正太、清沧、保北等战役，歼灭大量敌军，扩大了解放区。1947年10月，又发起清风店战役，歼灭国民党军第三军主力。从此，华北战局也像全国各战场一样，我军由战略防御转入战略进攻。接着，又一举攻克华北重镇石家庄，使晋察冀和晋冀鲁豫解放区联成一片。

    1947年9月，中共中央召开土地会议，10月颁布《中国土地法大纲》。华北解放区广大农村经过轰轰烈烈的土地改革运动，极大地激发了翻身农民发展生产、参军参战的热情，为解放华北奠定了政治和物质基础。与此同时，国民党政府横征暴敛，滥发货币，其统治区物价飞涨，民不聊生，北平、天津等城市在中共地下组织的领导下，爆发了大规模的反饥饿、反内战群众运动，有力地支援了人民解放战争。

    1948年5月，中共中央、中央军委决定，将晋察冀和晋冀鲁豫两个战略区及其领导机构合并，成立中共中央华北局，刘少奇兼第一书记，薄一波、聂荣臻分任第二、第三书记；成立华北军区，聂荣臻任司令员，薄一波任政治委员；成立华北联合行政委员会。9月，正式成立华北人民政府，董必武任主席。这时，华北野战部队已发展到3个兵团，11个步兵纵队，33个旅（包括两个炮兵旅），连同地方部队总计46万余人。

    此时，华北国民党军已被孤立于北宁路的山海关、唐山、天津、北平，平绥路的张家口、大同、归绥（今呼和浩特）以及承德、保定、太原等点线上。这种局面，对东北野战军入关，会同华北野战部队对国民党军实施分割、包围、歼灭极为有利。

    消灭了东北卫立煌集团，解决华北国民党军的问题也就提前成了毛泽东考虑的中心问题。

    毛泽东曾预想先阎后傅

    解决华北，主要就是消灭国民党军的两个战略集团，一个是傅作义集团，另一个就是阎锡山集团，解放北平、天津和太原等城市。毛泽东原来预想是，先阎后傅（先打阎锡山后打傅作义），即先取归绥，继取太原，消灭阎锡山集团，在绥远、山西