厂里花100多万元购买的tNS.42数控机床，原设计功能仅为加工棒料零件，而液压泵厂的零件中既有棒型，也有盘型和不规则几何形状。厂里资金少，不可能奢侈地为每个零件配置专用数控机床。那些日子，李斌被人称为整天“呆头呆脑”的，从车间到家里，从桌上到地上，摊满了图纸，从白天到黑夜，多少次的计算，多少次的试验，多少次半夜突然来了“灵感”就爬起来记录，把机床当成了自己的“宝贝疙瘩”。最后，一套“洋机”自身不具备的新程序在中国、在上海、在液压泵厂诞生了。有人说，李斌“把洋机也具有了中国特色”，“全能”的李斌，把他的“宝贝疙瘩”——数控机床也变成了“全能型”的机床。

    人们还清晰地记得这么一件事：1996年7月，液压泵厂好不容易筹措了一笔资金准备购买一台数控机床。在设备选购时，厂长请李斌一起参加谈判。是呀，厂长信任李斌。李斌也深知它的分量，对于正处在困难时期的液压泵厂，100多万人民币不是个小数字，全厂职工辛苦干上几年也拿不出这笔钱。谈判一开始，外方就把数控机床本身固化的程序也作价，开口就是120多万元。此时，平时与不熟悉的人讲话都会脸红的李斌忍不住了，他沉稳地告诉对方：“按惯例，机床固有程序不应再论价，我有能力打开这些程序。”外方起先并不把憨厚的李斌放在眼里，而此时望着一脸自信的李斌不禁一惊，知道了他的分量。然后一阵讨价还价，外方不得不让步，答应与液压泵厂签一份100万元的特殊优惠合同。这外方也从此知道了液压泵厂有个厉害的角色。

    此时的李斌名声越来越响，先是当上了工程师，又通过了高级技师评审，是上海屈指可数的双职称合一的技术工人，又当上了上海市劳动模范。

    虽然如此，液压泵厂仍不是效益好得诱人的地方，一度企业还面临着亏损的窘境，一些有门路的工人先后跳槽走了。李斌的月收入不到千元，那时的他，不说外国大公司，就是国内的企业也一次次找他，以高薪待遇希望他去他们那里工作。可是，李斌像颗螺丝钉似的钉在液压泵厂，哪里都不去，他说：“你也跳槽，我也跳槽，那么谁来振兴企业呢？”

    1998年，一条新闻在厂里不胫而走：“李斌被上海第二工业大学录取了。”有人说，这下李斌要离开液压泵厂了，不是吗？他已在开数控机床了，又是劳模，为什么还要去读二工大呢？李斌听罢不言语，只有他自己和懂他的人知道，他去二工大是为了什么。

    当然是为了继续“充电”。那年，他先后出席市党代会和人代会，领导关于提高全民素质的一系列讲话，深深触动了他，也使他陷入深思：液压泵厂的数控设备逐渐多了，太需要既有实战经验，又有理论知识的工人了，而自己的那点知识还远远不够。这时，正逢被列为成人教育“A级”学院的上海市第二工业大学招生，该校机械电子工程专业依托机械，并增加了大量电子电气知识，于是，李斌这个一线技术工人在阔别学校13年后，重又回到课堂上当起一名学生。

    李斌读书去了，但在厂里又经常看到他的身影。那是他为了不影响工作，就选择每周两个晚上和一个休息天的业余时间学习，并早一个小时上班。倒是工作经常影响他的学习。企业里生产国家专用设备时十分繁忙，他实在走不开，但只要能赶上一堂课，不管刮风下雨，他就开着助动车，从上海西南角的企业赶到西北角的学校。有时难免总要迟到，一开始学校领导和老师也难免有想法，可当他们知道实情后无不为之感动的。为把落下的课补上，李斌经常向同学借阅笔记，回家后自己补课，遇到不懂的问题，就请教同学和老师，直到把问题搞懂、搞透。学校的领导和老师见他工作忙，社会活动多，想减轻他的负担，但他就是“不领情”，笔记、作业、测试和考试一样都不