在海南三亚，过去人们只知天涯海角皆为贬官之地，聚集了一群不得志的达官和没落的望族。其实在三亚的历史上还出过一位被后人尊奉为神的“布衣女神”——黄道婆。

    黄道婆是我国元代著名的纺织大师。生于南宋淳祐五年（1245年），上海松江乌泾镇人。那天，怀着无比崇敬之意，我来到崖城水南村，在一所古寺中谒见了我们苏南人的圣母——黄道婆。崖州时代的黄道婆，是位手捷眼快、善良温厚的妇人，心灵手巧的她，勤学苦练的姿态和挑灯夜纺的身影，使我不由得想起儿时所见的母亲——我们小时候穿的衣服都是母亲在手摇纺车和木纺织机上织的布做的。这种感觉非常神圣，所以黄道婆在中国人包括我等后辈的心目中，无疑是个圣母。

    中国圣母，一生甘苦，学艺在三亚，这是以前我们不曾知道的。但到三亚走一趟，这片燃烧的热土和滋生万物生灵的大地，自然而然地让人清楚了一点：三亚不仅在农耕时代出了“衣被天下”的黄道婆这样的圣母，在今天，三亚热土依然养活了亿万中国人，是三亚的这片独特的热土，培育了一代代伟大的种子和伟大的人才，他们的精神，依然在支撑着中国的农业，并通过农业的有效发展，支撑着今天的整个中国现代化进程。

    这一点，中国人必须而且应当清醒地认识到——三亚对中华民族和中国现代化最重要的贡献，是这里培育了一代代关乎到十三亿人肚子的农业优质种子！这就是“南繁”和“南繁精神”。

    “南繁”是中国农业南方种子繁殖基地的简称。如前所述，在过去，我们也许都听说过袁隆平这个人，也听说过他的杂交水稻技术，对袁隆平院士的伟大贡献可谓家喻户晓，可我们并不知道袁隆平杂交水稻的培育原来是在三亚这块土地上获得成功的。

    在三亚我们可以听到这样一句话：袁隆平是中国“杂交水稻之父”，三亚大地则是中国“杂交水稻之母”。

    不错，如果没有三亚这片热土，也许中国永远出不了袁隆平！

    据说最早在三亚成功实现育种工作的是山西省农科所的专家，他们在这里完成了第一个杂交高粱种，取名为“晋杂5号”。这个品种，比山西本地育出的高粱亩产高出近一倍，因此山西农科所打出了名。消息传到其他省份，各地的农业专家们开始纷纷来到三亚。他们担当着同样的任务，即冬天在这儿育种，育出的种子拿回去大面积推广。这样当年育种，当年就可能在当地农村推广。这在“大跃进”和以粮为纲的年代，专家们能通过三亚育种迅速提高当地农业产量的做法，该是多么了不起和值得推广的大事！于是三亚从此成了中国农业专家们进行试验和育种以及出成果的“硅谷”——那时没有硅谷这个词儿，有人就把“南方繁殖培育新种子”简称为“南繁”。“南繁”便是由此而来。它在中国农业科技界人人皆知，然而过去或许受很多因素的影响，“南繁”并没有在公众和社会中传播开来，多数中国人不知道“南繁”为何物。即使袁隆平培育出了著名的水稻杂交品种扬名天下后，报纸媒体对三亚这块“南繁”基地的宣传仍然甚少。总之，三亚在中国农业科学发展史上的特殊贡献和作用被人为地淹没了……

    几十年来，三亚默默地为中国农业科学铺展着温床般的宽阔胸怀与躯体，奉献着自己的汗水和乳汁、阳光与雨露，以及血液与气息。

    采访第一天，“南繁”办公室负责人眼里闪着泪花告诉我：就在不久前，他们刚刚为一位叫陈学求的教授建了一个永久的墓碑，让这位吉林农业大学的教授永远地“睡”在三亚南繁大地上……“陈教授是我们的老朋友了，他是1952年从马来西亚回国的归国华侨。1959年从吉林大学毕业后一直从事农业科学工作。1970年，陈教授第一次带队到了我们三亚从事南繁工作。在三十多年的岁