月里，除了有两年被公派到澳大利亚工作外，陈教授每年都到我们这儿来，一待就是半年。他的小女儿1971年出生，到7岁时还不认得父亲，直到13岁才和父亲第一次一起过春节。陈教授在南繁科研中作出了杰出贡献，由他选育出的吉杂1、2、3、5号高粱品种，目前早已在全国大面积地推广，成为东北地区高粱生产的主要品种。他选育的最新品种——吉杂8号高粱，是专门为我国西部盐碱地区选育的高粱优良品种。在陈教授的笔记本上，准备研究和选育的品种已经排到了16号……他是病倒在南繁路途上的，他的事迹后来通过《内参》被中央领导同志看到后，才通过媒体报道和宣传出去的，在他去世那年，他被评为‘感动中国人物’之一。”

    陈教授的事迹催人泪下。然而我知道，像陈教授这样的人，仅仅是30多万“南繁人”的一位代表而已。

    有一位在农业科技界与袁隆平成果不相上下的女农业科学家叫吴明珠。这位女性科学家，今年已经77岁高龄。可是南繁办公室的同志告诉我：“你只要春节来三亚，老太太准在这儿。不过吴教授几乎从不接受采访。她是一个彻彻底底的科学家，心像你们作家中的冰心一样……”南繁办公室同志的这番话，真把我的胃口吊了起来。于是我开始注意和收集这位“冰心式女科学家”的点点滴滴线索。

    现代高科技带来了许多好处。关于吴明珠教授的简历我很快找到了：吴明珠，园艺学专家。现任新疆农科院哈密瓜研究中心研究员。新疆甜西瓜育种事业的开创者。主持选育经过省级品种审定或认定的甜瓜西瓜品种达30个，为社会创造经济效益数十亿元。曾获省科技进步特等奖1项、国家科技进步三等奖1项、省部级科技进步二等奖4项。1999年当选为中国工程院院士，现已被誉为“中国甜瓜大王”。

    中国工程院院士、“中国甜瓜大王”，啊，这两个头衔足以把我们给吸引了。然而，如此传奇的一位女科学家却无法找到她，这真是一件憾事。

    “吴明珠？哈哈，她是我们新疆的！我采访过她，这是位了不起的女科学家！”一天，远在新疆的《人民日报》记者站站长、十七大代表王慧敏在电话里对我这样说。接下来，王慧敏向我讲述了吴明珠的一些感人至深的家事：

    1953年，吴明珠从西南农学院园艺系果蔬专业毕业。作为新中国培养的第一批大学生，填报毕业志愿时，她要求到祖国的边疆去。她报名到新疆，是瞒着父母的。后来听嫂嫂说，她走后，妈妈在床上躺了3天。上世纪60年代初，她第一次回去探亲。到家时，天还没亮，她就坐在楼梯上等，一直到天亮才敲门进去。爸爸看着又黑又瘦的她，一时竟没有认出来。

    然而，当初吴明珠是作为组织上的重点培养对象，她被选送到了中共中央农村工作部。1955年，新疆维吾尔自治区成立，向中央要干部。经过几番软磨硬泡，吴明珠终于从北京来到了新疆。到新疆后，又是一番软磨硬泡，她如愿以偿到了条件艰苦的吐鲁番盆地鄯善县。

    52年过去了，吴明珠在农业战线的功绩可以说写满了大地，尤其在新疆，无人不晓这位“甜瓜大王”。可吴明珠也有自己内心的缺憾：“我这一生，最对不起的是我的丈夫。”

    吴明珠的丈夫杨其佑，和后来成为育种专家的袁隆平一样，都是她的大学同学。当时，她是毕业班的团支部书记，杨其佑是系学生会主席。大学毕业后，杨其佑与袁隆平一起考到北京农业大学读研究生。为了支持吴明珠的工作，研究生毕业后，杨其佑放弃了留校当助教的机会，调到新疆鄯善县农技站工作。

    杨其佑为了妻子吴明珠，一辈子甘当铺路石。几十年间，杨其佑白天再累，回家一有空就为吴明珠摘录英文、俄文参考资料。有时，还走几十公里路去帮吴明珠授