式通车，两年时间建成。

    “非常不容易。它应当算是我们苏州人在邓小平南巡讲话精神鼓舞下、‘胆子大一点’干现代化的一个历史性见证物。”老许扶在桥栏上，对我娓娓道来，“我们当时没什么资金，一部分靠集资，一部分由上级拨款，再就是靠全市人民的无私支持——许多机关干部和群众当志愿者，做义务工来帮我们建这座大桥。你想象不到，那天剪彩通车时，西山岛上的一万多老百姓涌到桥上。他们中间有六七十岁的老人，从来没有出过岛，一生在太湖里生活。想想看，如果没有改革开放，如果不是胆子大一点搞建设，说不准有些人一辈子生活在封闭的孤岛内。”

    是啊，这就是改革开放带给我故乡人民跨越几千年历史的进步与幸福现实！在我上岛的那天，北京传来奥运会的喜讯——西山岛上的苏州姑娘陈艳青获得举重世界冠军！我看到岛上的百姓张灯结彩，陈艳青村上的老乡们更是活泛，他们立即打出了“世界冠军之乡”的招牌来招徕远方的游人……

    从许兴林的介绍中，我知道苏州的太湖国家旅游度假区现今已经成为新苏州的一个特别的经济增长点和新苏州的著名风景区，这里的生态建设和自然环境给新苏州带来的经济效益和名城优势与日俱增。

    它让我对故乡的人间天堂有了更多的了解和热爱。站在如画如诗的太湖边上，我不由吟诵起白居易在游太湖时的那首《宿湖中》：水天向晚碧沉沉，树影霞光重叠深。

    浸月冷波千顷练，苞霜新橘万株金。

    幸无案牍何妨醉，纵有笙歌不废吟。

    十只画船何处宿，洞庭山脚太湖心。然而面对现代化与原生态自然交融在一起的今日之苏州太湖的景观时，我稍有遗憾，感觉白居易大师的诗作中缺少赞美的力度，亦不够贴切。如果这位大诗人今天重游太湖，我想必定有更神妙的诗作传世。

    新苏州的太湖与东山、西山岛，如一幅张艺谋主创的奥运会开幕式上的轴画，那浩荡的湖面是画纸，那岛屿是扬帆的桅杆，那画中的人是我亲爱的乡亲们……