条向他解释，然后再三对他说，社会之所以给穷人一些福利，是因为这些穷人需要帮助，同时他们也是纳税人，应该享有获得福利的权利。最后，老人终于回答了问题，在表格上签了字。

    经过一段时期的深入了解，琬若证实，唐人街有不少像刘伯伯那样一辈子守着唐人街，与外界隔绝，无依无靠的老人；还有一些华裔新移民，通常也是语言不道，不会开车，没法在唐人街以外的地方找到工作。这些新移民大多在车衣厂打工，这种车衣厂被外界称作血汗工厂，整天像奴隶般地工作着，根本投有时间学习英语或其他谋生技能，也无暇教育子女。许多孩子的教育被忽略了，有的青少年流落街头，或者加入帮派组织，结果是问题丛生。那些华裔家长因为忙于生计，很少出席家长会，所以，对孩子在学校的情况一无所知。这样的恶性循环，使得问题更加严重，因此，血汗工厂既是新移民的生计，也可以说是新移民的陷阱。因为整天不见天日地工作，役有学习英文的机会，就很难跳出这个圈子。

    目睹了模范族裔背后的这一切，琬若愈发觉得自己的担子沉重。显然，这些人没有申请社会福利的原因，一是出于语言不通，根本不了解现行的美国社会福利制度；二是出于老观念，对政府怀有恐惧感，压根没想到政府会有种种扶贫济困的计划，他们之中像刘伯伯那样的人很多，不相信会有天上掉下馅饼来那样的好事！其实他们没有意识到自己每天都在社会做着贡献！

    一天，Ginger发现自己的上司在上班的休息时间里总拿着一个录音机，并且重复一句又一句她根本听不懂的中国话。

    Lily，你不是中国话说得很棒很棒的吗？为什么还要这么认真地学中国话发音呢？在Cinger眼里，越来越弄不懂中国到底是怎么回事。

    李琬若只得告诉她：我这是在学一种特别的中国话，它是中国的方言之一，叫广东话。因为在美国的庸人街华人社区里，多数人只会讲广东话，尤其是具有很大优势的几个华人组织，像影响最大的中华会馆你一定听说过吧，他们可都是讲的中国广东话，要想跟他们打交道，你就得会他们的语吉才行，否则就会像对牛弹琴……

    对牛弹琴——就是我在牛面前弹吉他，它什么也不会听懂！Cinger顽皮地做了个弹吉他的动作。

    李琬若笑了：对。看来你已经对东方文化开始有点了解了。

    哇，Lily终于表扬我啦！

    Ginger情不自禁地欢呼起来一日，李琬若对Ginger说：今天我们一起去唐人街。

    OK，就是那个专门说广东话的中华会馆？

    是的，走。

    说起中华会馆不能不多讲几句。

    这个华人民间团体组织，起源于孙中山先生在19世纪倡导革命的时代，它是近代中国在海外最早的革命团体组织，通常是以同乡会、同学会的形式或者是同族同姓的宗族组织。

    中华会馆对推动20世纪初的中国资产阶级民主革命起到过重要作用。后来中华会馆的组织形式从日本流传到其他国家的华人社区特别是唐人街，其组织的影响力也非常之大，几乎每一个唐人街上都有中华会馆的分会。在美国的中华会馆总部就设在旧金山，后来搬到了洛杉矶，也就是后来李琬若执政市长的蒙特利公园市。

    中华会馆内部组织非常严密，老大的权力比美国法律还厉害。其会员都是些以捍卫中国传统文化为己任的老华侨为主，他们的会员思想保守，行为方式远离美国主流社会，虽说都是美国的永久居民或多数人早巳人了美国籍，但实际上与美国没有多少根本利益关系，是一群纯粹的美国土地上的中国人。

    李琬若带着助手一进中华会馆，就用剐刚学会的几句广东话与会馆领导打招呼，并说明来