意。于是，会馆人员还是很客气地给Cinger倒茶让座。

    Ginger受惊了，忙告诉主人：你们的Lily才是我们社会福利部的处长大人！他们还不习惯中国人做美国官。

    我们争得的就是模范族裔嘛！这有什么不好？向政府要救济，那是很没有面子的呀！会馆人员打断李琬若的话，对被人称为模范族裔很感自豪。

    李琬若无奈地一边点头一边陈述自己的观点：模范族裔本身并没有什么不好，再说我们中国人确实有很多做人的美德。可是在我们华人内部也有不少人有病得不到治疗，做苦力得不到生活保障，本来我们是同别人一样交了税的，就该向国家要回属于我们的那些福利，但由于大家不了解这些政策，所以使得很多人生活仍然非常困难。

    政府现在在社会福利部设立亚裔事务工作处，就是专门让我们把美国郡政府的福利带给华人社区。我是这个事务处的主管，为了便于华人同胞能够了解政府的福利制度，或者便于大家直接向政府申请福利，我有个想法，是否能在你们会馆设一张桌子，派一个我们的公务员在这几办公，哪位同胞一旦需要，就可以很方便地向政府要回该得的那份福利。你们看看这个做法行吗？

    在一旁的Ginger听完上司这番话，佩服得直竖拇指。可马上感到迷惑不解的是如此一个好建议，竟然被李琬若的同胞一日拒绝。

    不可理解，不可思议！你把政府的工作职能直接放在公民中间去的建议，可以不夸张地说，这应该得到国会和白宫的嘉奖，但你自己的同胞为什么要拒绝它呢？又一个叫我弄不明白，Lily，你说这到底是怎么回事？

    这回李琬若没有回答属下的问题。她只能沉默，因为心头有种说不出的苦涩。

    走，我们到同源会（CACA）去！李琬若对Gin Ser说。

    华人杜区的同源会也是有百年历史的海外华人组织，主要由华裔公民中的律师、工程师和医师等知识界人士参加，所以同源会与中华会馆很不一样，开会时讲英语，唱美国国歌，是一个标准的有东方文化背景的美国华人组织。这儿的人员听李琬若介绍来意后，连声说这是大好事，能把政府的福利职能从衙门搬到华人杜区来，简直是太好的便民做法。

    李处长什么时候派人来，我们就什么时候欢迎！

    痛快！李琬若听后喜出望外，她总算找到了知音。

    不多日，洛杉矶政府的第一个政府社会福利工作站正式在美以美教会设立，华裔领袖人物们大力支持。

    而同源会的这一行动，使得一向从不到政府申请福利的华人和亚裔公民一改陈旧观念，纷纷关心起政府的福利政策，并将自己在美国生存命运与政府的社会福利政策联在一起。

    慢慢地，中华会馆的老华侨们也开始像大家一样，努力争取政府福利了。并终于在中华会馆设立丁工作站，有人说，这种景象与变化，对亚裔特别是华人来说，是一场具有改变自身命运的革命。这话一点不过分。在美国，你要获得生存权，你要争取实现心目中的美国梦，如果离开了社会福利制度，恐怕十有八九的移民会晚几年甚至几十年的真正美国化。

    李琬若给我讲了现在的一种情形。她说她那时推行福利政策难度之大，无法想象。而现在的中国新移民，有的人还没有到美国，就已经对美国政府的福利制度与政策能一条条地背得滚瓜烂熟。而那些已经拿到绿卡的人，第一件要做的事不是想着自己的工作如何，丽是想着能不能申请到政府的某某种类福利！

    变化之大，真可谓今非昔比。这位美国华人福利制度的拓荒者感慨万千。

    Lily，整天与你一起不分日夜地在华人区工作，我都不知道自己是美国人还是中国人了！有一天，Cinger