1983年11月28日，在美国历史上发生了一件值得记载的事——这在当代出版的合众国史书上已经做了准确的记录。这一天所发生的事，对如今生活在美国国土上的一千多万亚裔和华人来说，更是值得大书特书的。

    根据美国地方法律，李琬若作为民选蒙特利市得票最高的市议员，她在这一天正式出任蒙市市长。

    在美国，所有的官员上任时，都要举行一次就职仪式。泱泱大国的美利坚几乎每天都有这样的就职仪式。可是，这一天的美国主要媒体则全都对准了新当选的蒙市市长——李琬若，李琬若着一身特别鲜艳的红色套装，加上恰到好处的化妆，站在市政大厅的议会议事台上，显得异常光彩夺目。当时一些从首都华盛顿和其他地方赶来的记者目睹这位具有东方女性风采的美国市长后，不无惊叹道：要是我在蒙市，也会投她一票的！而李琬若自己也不否认：在美国参加选举，竞选者的个人形象的确是一部分选民的取舍标准。当年肯尼迪，还有后来的克林顿，他们得票很高的原因之一就是公众形象太迷人。李曜林之家的三姐妹中，李琬若一直自愧是长得最差的丑小鸭。但成熟后的她，特别是参与美国主流社会后的她，已经完全从当年的天津丑小鸭脱胎换骨成了独具魅力的东方美人——我在看过她当时留下的照片和她的其他资料后，非常认真地对她说：你一生最漂亮的时候是在当市长以后。

    她听了高兴地哈哈大笑，问我为什么这样说。

    我诡秘地告诉她：你当市长时的年龄看上去像没过40岁，而40岁的女人只有让一个40岁的男人去看，才能做出最准确的判断。我现在正是这个年龄，所以我用一个40岁男人的审视目光，对你当时的形象便能做出最具权威性的判断。那时你真的很有风韵，是那种成熟女性的风韵，是充满了朝气并真正开始了属于自己生命的那种风韵。

    李琬若笑得更加开心。

    真的，她一生太善于在大庭广众面前展示自己的魅力和风采了。她的个性和血脉里充满了个人的张扬成分，她自己也承认这一点。越是人多，越是公开场合，我的情绪和表现能力就越强，越能将自己全部的和突出的个性展现出来。她十分客观地评价着自己。

    李琬若入主蒙市的市长宣誓仪式，与其说是一次仪式，倒不如说是在美华人们的一次扬眉吐气的庄严示威——因为从17世纪初的第一位中国人踏上南加州这块土地后的二百多年历史以来，一代又一代华人们渴望能在这块充满冒险和理想的新美洲大陆上，也能像欧洲盎格鲁——撒克逊后裔一样，做不完的美国梦能得以实现。现在，他们不仅能在新美洲大陆的土地上安居乐业，并且终于有了自己的市长，这难道不是最盛大的庆典？

    本来只能装下几百人的市议会大厅，当日参加和观看李琬若宣誓仪式的人超过这个数的几倍。那些原本对华人参政不抱希望的老居民和新移民们也挤进热闹的人群，要亲眼看一下他们昨天还在犹豫和怀疑的这个历史性事件。而那一天最突出的情况是，蒙市的一些白人老居民也纷纷倾家出动，他们有的甚至比华人还高兴和激动，这是因为在他们看来选择李琬若这样一位既有东方文化背景，又比较深刻了解美国社会的人来担当华人越来越多的蒙市市长，乃是最佳的选择。

    李琬若上台，与其说是一种形式上的更迭，倒不如说是一种东西方两个不同民族的共同愿望和对未来的美好憧憬。

    这真是不可思议的事。专门从中国天津赶来参加此次典礼的李琬若的公公，那天与亲家李曜林先生坐在会场的最中间，他一边瞅着神采飞扬的儿媳妇，一边手捋着飘然的缕缕银须，感慨万千地频频点头，那乐陶陶的神情令一向不为情所动的老亲家李曜林也情不自禁地上台拥抱起爱女……

    宣誓仪式的第二天，美