水的利用，人类期望于斯，也困扰于斯，其泽被于人，也祸害于人。所以，当编者从两大江河——长江、黄河，另外选择出来写珠江、海河、松辽、西部、东南各篇，我以为，不只是地域上的划分，也是从更为广阔的幅员上，对于中国水利事件的书写。君不见，水的保护和利用，在现时日益成为最迫切的问题，日益成为经济发展、民族进步，以至国家安全最突出的问题。编者从南北东西更为广远的层面上方位上，展现这治水的广度与深度，既有中华的水文化多彩的一面，也有对紧迫的现实问题丰富集中的展示，足见其匠心。

    从纯粹的治水角度看，作为一个经济的或社会的行为，有关部门重视，措施得当，投入得力，就会有成效，就会出典型，出经验，这无疑是一个现成的套路，也为现实所证明。但是，当这么丰富生动地展示一个民族长久的治水史，警示出紧要切实的现实问题，结集了蔚为壮观的文字，而且被认为是填补了某种空白的时候，我们既有思想的收获，也让我们体味到一种别样的文化魅力：对于大自然的情感，对于家乡故园的情怀，对于天人精神的敬畏，对于社会发展与生态环境的保护和忧思，等等，不同的文学感悟，种种现实追问，铸成了这本大书奇书的精神价值。

    如果再简洁地概括，我以为，这部作品，其强烈的史识意识，丰富的实证资料，多彩的文笔，各见匠心的文章构思，以及总编纂者们认真的谋划与组织，以至颇有气魄的印制投入，是这部书得以面世并得到关注的原因。在此，表达一个读者的敬意。