潭、益阳三个地区很快动员十万民兵上阵。

    时间定格在1965年7月1日。这天是中国共产党44岁的生日。中共湖南省委、省人委在湘乡城郊的新坳上举行韶山灌区工程开工典礼大会。

    一大早，民工队伍就高举红旗，敲锣打鼓，奔向韶山灌区工地。条条山间大道上，一面面鲜艳的红旗飘扬，一队队开河的大军朝工地奔拥！男女民兵掮着步枪、机枪和梭标，雄赳赳气昂昂地进入会场。湘乡县中小学校师生，还带着献给民工的毛主席著作和用业余时间编织的几百双草鞋，送给民工代表。

    “学习毛主席著作，建设毛主席家乡！”

    “修好灌区练好人，精神物质双丰收！”

    “战胜一切困难，胜利完成韶山灌区工程任务！”

    ……

    一个个战斗口号，响彻整个工地。

    开工典礼由韶山灌区工程指挥部副政委张鹤亭主持。省委委员、副省长尚子锦代表省委、省人委对韶山灌区工程的正式全面开工表示热烈的祝贺，他还代表省委、省人委宣读了中共湖南省省委和省人委《关于修建韶山灌区工程的决定》。而韶山灌区工程指挥部党委书记兼副指挥长王治国，则代表省工程党委和省指挥部作了关于工程要求、施工方针和基本措施的动员报告。

    这意味着，由华国锋率领的10万大军正式打响了这场震惊中国的水利之战！

    英雄岂畏难

    人民！只有人民才是创造历史的英雄！

    这一真理已被历史充分证实。

    在采访和查阅历史资料时，许多人都将修建韶山灌区工程的人民称之“民工”，虽然这是历史，但我们觉得，我们在行文中用“英雄”、“大军”这样的字眼来称呼他们并不为过。

    当时身为湖南省委书记处书记、常务副省长，并兼任韶山灌区工程指挥长兼政治委员的华国锋，自然是这10万大军的统帅。

    这是一场硬仗啊！几百里长的渠道，要劈开70座山头，架设16座渡槽，穿过10个隧洞；这么大这么难的工程，时间却只有10个月，完全靠人手挖肩挑。

    当时的情景完全可以用气势磅礴来形容。看吧，一百多公里长的战线上，红旗招展，人声鼎沸，炮声隆隆，各项工程都按计划顺利而神速地展开。

    华国锋是个相当务实的统帅，刚一上阵，他就连续步行八天，在各施工现场调查研究，召集有关单位负责人、工程技术人员，以及当地群众代表座谈，解决在工程设计、施工中涉及沿渠群众利益的一批悬而未决的问题。紧接着，他又召集省里有关厅局和部门领导开会，动员各方支持韶山灌区的建设。

    向来善于作政治思想工作的华国锋，在短短的10个月里把10万人的工地变成了学习毛主席著作的大学校，把10万人训练成一支不穿军装的解放军。

    今天，灌区还流传着许多华国锋与英雄的建设者们动人的故事，可惜篇幅限制，我们只能从中摘录几个奉献给读者。

    故事一：

    这个故事并不催人泪下，但我们一定要写，因为贺阿公的心情代表了当时绝大多数建设者的心情和精神状态。

    “算我一个！”听到兴修灌区的消息后，年近七旬、中等身材、瘦长脸庞的贺阿公就雷急火急地赶到大队党支部书记老胡家。

    贺阿公这句没头没尾的话，使老胡怔住了：“什么一个呀？”

    “修灌区算我一个！”贺阿公连忙补充说。

    老胡一听哈哈笑了。

    “笑什么？”贺阿公有些不解。

    “上级规定修灌区要四十五岁以下的好劳力……”老胡说。

    “那我去！”突然，一个青年汉子闯到他们面前，冒出一句。