的南江堤。从保证荆北的安全出发，明清两代王朝，将自荆至沔绵延六百余里的北江堤叫做‘皇堤’，由朝廷出钱修筑，派员管理。对断断续续支离破碎的南江堤，则不闻不问，任其自生自灭。”

    利益，一旦与皇家搭上关系，便强势得无所顾忌。

    在水利专家们看来，舍南救北，实质上是舍了南，也救不了北，损人而不利己。荆江四口泥沙倾积洞庭湖中，年深月久，湖床逐渐淤高，荆北地势相对低下。民国时期的扬子江水利委员会工程师章锡缓在《荆江河堤之险状与整理补救之议》一文中说：“江南之水分泄愈多，亦即江南地面愈见淤高。最近南岸平地之高度有较北岸平地高出二丈以上者，深恐洞庭湖底亦将较高于江陵监利两县之平地。年复一年，洞庭湖底，增高不已，荆河之水必有不能流入洞庭之一日，四口亦有闭塞之一日。彼时荆河之水，无从分泄，势必择其地势低洼之处而灌注之，北岸之堤，势必自然溃决，而返其原来穴口原状之一日，且详加推测，其患或不止此。”

    章锡缓的担忧不无道理。已故的中国工程院院士刘广润先生对江汉平原进行调查后发现，由于长期构造沉降缺乏泥沙淤积，江汉平原地势显著低于洞庭湖平原，两者差值为2.38米。随着时间推移，江汉平原与洞庭湖平原的洪水致灾能量均将不断增大，且江汉平原要快于洞庭湖平原，未来，江汉平原的洪灾威胁将日益严峻。

    大江大湖之间，不管是在南还是在北，都一样存在江湖洪水威胁的隐忧。

    在洞庭湖不断被淤积的同时，奔涌的长江水怎样才能安全地渡过江南江北这片美丽丰饶的平原？

    洞庭湖接纳荆江四口和湘、资、沅、澧四水，自岳阳城陵矶汇入长江，容纳四水、吞吐长江、调蓄长江洪水的作用只此一湖，是继续维持抑或发挥洞庭湖的调蓄作用，在日趋缩小的容量下死死撑住它对长江洪水的调蓄量，还是在充分考量洞庭湖调蓄能力变化的同时减轻荆江泄洪的负担，以有效保障江湖安澜？

    历史选择了第二种。

    江湖两利、蓄泄兼顾的治水策略成为治理和调处江湖关系的主流观点。

    从明清，到民国，纠缠不清的江湖关系和因治理江湖而派生的各种观点冲撞交锋，比之如江和湖的复杂过犹不及。江和湖，那蜿蜒流淌在富庶的两湖平原【江汉平原和洞庭湖平原】上浩大的水域，就如一碗谁也端不平的水，随便在哪里倾洒几滴，都会掀起万顷波澜。

    拥有足够的气度才能端平这碗水。

    1952年3月18日，《长江日报》这样写道：“年轻的中华人民共和国自成立以来，在毛主席的伟大决心和英明领导下，紧接着根治淮河之后，中南军政委员会在中央人民政府政务院的指示下又发布了荆江分洪的决定。”

    这是一个新时代发出的最有气度的宣言。

    历史上，还没有哪一个时代，对调处复杂的江湖关系发出过这样的豪言壮语。

    1952年3月31日新华社北京电讯《中央人民政府政务院关于荆江分洪工程的规定》中，详述了实施荆江分洪工程的理由：“长江中游荆江段由于河道狭窄淤垫，下流弯曲，不能承泄大量洪水，且堤身高出地面十数公尺，每当汛期，洪峰逼临，险工迭出，时有溃决的危险。如一旦溃决，不仅江汉广大平原遭受淹没，并将影响长江通航，且在短期内难以堵口善后。不决，则以长江水位抬高，由四口【松滋、太平、藕池、调弦】注入洞庭湖的水量势必增多，滨湖多数堤垸必遭溃决。为保障两湖千百万人民生命财产的安全起见，在长江治本工程未完成以前，加固荆江大堤并在南岸开辟分洪区，乃是当前急迫需要的措施。”

    “蓄泄兼顾，以泄为主”，“湘鄂并重，江湖两利”，荆江分洪工程的可贵和伟大之