曾决心治理海河水患。

    如康熙【1700年】亲自视察筐儿港，下旨修建北运河筐儿港引河。

    乾隆【1746年】降旨挖蓟运河旧河道，让河水直排入海。

    几代皇帝排洪的工程修建过不少，但对于治理整个海河流域的洪水，其力度仍属杯水车薪，因此根治不了天津的水患。

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    终于熬到了新中国成立。肆虐惯了的海河却不知好歹，在中国刚解放的当年，就给人民政府来了个下马威。1949年的大洪涝，致使河北省粮食亩产平均只有86斤，棉花亩产23.1斤。恢复时期全省吃国家统销粮食35.6亿斤。

    天津解放后，渐渐地人口多起来，城市膨胀开来，伴随着还有两样东西多起来：一是垃圾，二是污水。

    处理固体垃圾还好办一些，污水则顺着两条排污河直接入海。赶上雨季还好说，河水高涨，将污水顶到渤海的深处，让其自我净化。赶上冬春或缺雨的旱季，海水倒灌进海河，城市居民就得喝咸水。这咸水中可不光是海水中的盐，还有排出去的城市污水又倒流回来的东西。

    于是，在1958年7月，开始了自新中国成立后的第一次海河治理工程——“清浊分流”。其关键项目是修建海河大闸，想用它改变千百年来潮汐河道的现状，实现了咸淡水分家，借以保证城市用水，改善农业环境。

    建闸的基础工程长宽都在200米以上，闸室部分作业要在地下15米到地上20多米的范围内进行。通过当时最流行的“职工献计献策”，采用平行、立体交叉作业，昼夜施工保证进度。最惊心动魄的场面莫过于拦河坝合龙时：龙口水深10多米，潮差4米以上，底层淤泥5米多厚，巨大水流往复滚动，十几吨重的柴石枕抛下水便不见踪影。

    工人们把十几个柴石枕捆扎起来，一组一组向下推进，那干劲和勇气就像是战士冲锋陷阵。经过一秒不停的44个日夜奋战，终于驯服了海河，筑起一条坚实大坝。

    在建闸的决战时刻，早已身为国家副主席却仍被人们习惯地称为“朱老总”的朱德，于1958年11月14日亲临工地现场视察，并当场题词：

    “努力跃进，提前完成建闸工程。”

    这给了参战的军民以巨大的鼓舞，又用了半年时间，终于完成土方420万立方米，钢筋混凝土2.4万立方米，闸门及机电设备安装1000多吨，一座雄伟的具有民族建筑风格的海河闸终于落成了。

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    海河不光会涝，还会旱，会碱。皆由于山阻气流，雨水多集中在汛期，冬春两季缺雨干旱。

    1962年就在连续大涝后出现了大旱，害得海河水系的“扇面”河北省，遭灾面积达2400万亩，是建国以来最严重的一次旱灾。

    就在这同一年，属于海河水系中的滦河，却发生特大洪水，洪峰流量达到3.4万立方米/秒，是有记载以来的最大洪水，洪量达48亿立方米，给沿河及下游地区造成了1000万亩的洪涝。

    再说盐碱化，由于“大跃进”时搞了一块地对一块天的处处打坝截流，打乱了排沥通道，地下水位急骤上升，海河流域的盐碱地面积急剧扩大，由原来的1680万亩上升到2300万亩。原来的一些好地，也发生了盐碱化，整个华北粮食严重减产。

    好不容易扛过了这一年，转过年来——也就是1963年，被涝怕和旱怕的“海河儿女”，满心指望会有个好年成，胆颤心惊地走到8月，天津地区再次遭遇历史罕见的特大洪水。8月1日至10日，海河流域西南上游地区连降特大暴雨，局部地区雨量最高达到2050毫米，创中国内地最高纪录。

    仅海河南系一次的降雨总量就达577亿立方米，产生径流量302亿立方米