第51篇 红色之岸看碧涛——关于嫩江的故事
具有无比神圣和传奇色彩的大江。放眼一看，果然非比寻常。一条宽阔的大江从北向南流去，浩浩荡荡，绿如碧玉，浪花翻卷，银光闪耀，红霞掩映，金翅金鳞；两岸参天古木，迤逦成行，江上偶有巨艟驰过，孤帆远影，尽收眼底，令人心旷神怡。啊，嫩江，多么壮丽、神奇，富于传奇、充满想象的河流！
在嫩江身边的富拉尔基，我生活工作了几十年，比我出生的江苏生活的时间还长，我在这里成家立业，历经风雨。“忆往昔，峥嵘岁月稠”：夏天，在滔滔大江的浪涛里中流击水、浪遏飞舟；冬季，在晶莹如镜的江面上，乘坐着冰橇和伙伴们进行滑游角逐；兴高采烈时还会砸开冰窟窿做冬泳的戏耍，其乐无穷。所以，我把它看成了我的第二故乡。出于对嫩江的热爱，经过多方寻访，调查研究，搜集资料，加上道听途说，使我对嫩江的来龙去脉、对那片黑土地的影响、于人间的祸与福，从古至今，总算有了一定的了解，现在把它粗略地记述下来，作为远方游子的一点怀念之情吧……
一、滔滔嫩江，源远流长
原来，这嫩江乃是流经中国吉林和黑龙江两省那条大江松花江最大的支流。在黑龙江省，嫩江古名难水，亦称难河，元代称作孛苦江，到了明代，又改称脑温江，清初改名为诺尼江，最后才正式称作“嫩江”。据《黑龙江志稿》载：“嫩江译为妹江，嫩于满州语译为姐妹之妹”，是“碧绿”的意思，江水碧绿，因而得名。
嫩江源出大兴安岭北麓支脉伊勒呼里山，南流在嫩江县以上接纳大兴安岭东坡和小兴安岭西坡流出的许多支流，汇聚而成，河水清澈、湍急。出山之后，进入松嫩平原，与第二松花江汇合后东流入松花江。全长1300余公里，流域面积283000平方公里。因气候寒冷，嫩江上游分布着多年的冻土带。江流一般有4个月的冰冻期，冰冻融化之后，江轮可从大兴安岭航行至齐齐哈尔市。4、5月间，冰河解冻，排山倒海的冰排顺流而下，气势宏伟而壮观，为一大奇景，闻名海内外，常常有许多游客不远万里前来观赏这个奇观。
嫩江流经坡度很缓的松嫩平原，河道曲折，形成许多湖泊、沼泽。春季开始冰融雪化，夏秋多雨时节，许多河渠的流水汇聚于大江之中，冲决堤坝，时常有水灾发生，因而对其流域人民的生命财产构成很大的威胁，是人们的心腹之患。
嫩江，依其地形、地貌和河谷特征，分为上游、中游、下游三段。自嫩江发源地到嫩江县城为上游段，河道长661公里。河源区为著名的大兴安岭山地林区，那里森林密布，沼泽众多，河谷狭窄，河流坡降较大，水流湍急，势不可挡，水面宽达100—200米，河道比降14.2‰，河流为卵石及砂砾组成。河源区以下，江道逐渐展宽，河道比降3.1—3.6‰，相继有许多支流汇入，水量陡然增大，河谷宽度可达5—10公里。由嫩江县城到莫力达瓦达斡尔族自治旗的尼尔基为中游段，是山地到平原的过渡地带，河道长122公里。两岸多为低山丘陵，地势较上游地段略为平坦，但两岸不对称，特别是左岸，河谷很宽。中游段支流较少，除河道过嫩江县城4公里、右岸有较大支流甘河汇入干流外，其余均为一些小的支流或小的山溪，人们多不介意。从尼尔基到三岔河口为下游地段，河道长587公里。此一河段进入广阔的松嫩平原地带，河道蜿蜒曲折，沙滩、沙洲、江汊较多，江道多呈网状，两岸滩地延展得很宽，最宽处可达10余公里，水深达7.4米，滩地上广泛分布着泡沼、湿地和牛轭湖，构成比较复杂的地形地貌。
江水流近齐齐哈尔市以后，河道逐渐舒缓，平均坡降为0.2—0.1‰，主槽水面变窄、变浅，宽度仅为300—400米，水深只有3—4米，它不利于江水的流泄，容易酿成水灾，以后我们将作详述。