第51篇 红色之岸看碧涛——关于嫩江的故事
下游河段河网密度较大，右岸有诺敏河、雅鲁河、绰尔河、洮儿河等大支流汇入嫩江，左岸广大地区基本属于内陆闭流区，有大片沼泽、连环湖和湿洼地。从河源到三岔河口高差达900米。这样高的落差也是构成嫩江水患的重要原因之一。
嫩江的支流大多在右岸：流域面积大于一万平方公里的8条支流，其中有6条在右岸。左右岸支流均发源于大小兴安岭各支脉，且是顺着大小兴安岭坡面而形成，东北至西南向，或是西北至东南向，而后汇入干流。嫩江在历史上所发生的多次较大的洪灾，多数是由发源于大兴安岭山脉东坡的右岸各支流的水汇集所造成的。由于地形条件，夏秋季一旦有大雨天气，常形成暴雨中心。同时，由于各大支流的中上游多为易于产生洪流的山丘区，流量较大，在历次暴雨或连续降雨中，各大支流的水量相继注入干流，形成干流的大洪水。1998年的那次嫩江超百年一遇的特大洪水就是这样构成的。
嫩江气象水文要素，年内和年际及地区上的变化差异较大。最大年降水量为937.4毫米，最小年降水量为152.5毫米。年降水量主要集中在6—9月份，约占全年降水量的82%，其中7、8两个月所占比重最大，其余时间的降水量则微乎其微了。这样的气象水文条件，是嫩江流域所处的地理位置决定的。
嫩江河口处多年平均径流量为225亿立方米。年内及年际的径流分配非常不均。6—9月份最大，但这几个月的最大与最小平均流量相差50—80倍；年平均径流量最大与最小一般相差4—10倍，大者相差30—60倍。这些情况为我国的一般江河所罕见，这同样是其所处的地理位置而形成的。
嫩江流域属于寒温带半湿润的大陆性气候。冬季漫长而寒冷，夏季短促而多雨，根据有关资料显示：全年平均气温仅为2—4℃，最低气温是-39.5℃，最高气温达40.1℃。冬季嫩江冰封期达150天左右，冰层厚度约一米左右。载重汽车可以在江面上驶过。
嫩江流域跨越黑龙江省、吉林省和内蒙古自治区的6个市【盟】、26个县【市、旗】。左岸均在黑龙江省境内，右岸大部分为内蒙古自治区范围，洮儿河下游和嫩江干流下游右岸为吉林省的区域。因此人们常说嫩江横跨三省、区，是有充分根据的。
嫩江的支流主要有甘河、讷谟尔河、诺敏河、绰尔河、洮儿河等。干支流上游流经森林覆盖的山区，植被良好，水土流失较轻，含沙量很小。中下游穿过松嫩平原，中间经洪积台地，坡陡流急，河流侵蚀力强，大量的泥沙被水流卷走，进入松花江，所以它便成为松花江泥沙重要源头。下游为吉林、黑龙江两省的界河，河道坡度甚小，河流弯曲如蛇爬行，导致水流速度缓慢，河面宽度可达400—1000米，流路多处呈现网状，因而江中出现许多沙洲、岛屿。沿江湿地、沼泽比比皆是，湖泊、泡子紧密相连，形成地理上的一大特色。
位于吉林省的江岸，在大赉以上皆是台地，多为高达10米以上的陡崖，构成天然的堤防，很少发生灾害；大赉以下的江流则完全由建造的堤防控制，以防水患。但在洪水泛滥期间，江面宽达1—2千米，水深8—13米，水势凶猛，波涛起伏，激流澎湃，如万马脱缰，奔腾呼啸，经常越出堤坝，构成洪涝，危害一方。
因气候寒冷，每年11月中旬河流便开始结冰，11月下旬封冻，翌年4月初才会解冻，4月中旬终冰，结冰期长达160天左右。最冷的时候，冰层一米有余，在江面上可以过往载重汽车；鱼猎手们则凿开厚厚的冰层，在很深的冰窟窿里进行捕鱼，一网投下去，可以捕获数百斤鱼儿，银花灿灿，活蹦乱跳，则又是另外一种奇观了。
嫩江的流水滋养了许多重要城镇，在历史和现实都赫赫有名，最典型的要