时伊犁的屯田收益显著。但林则徐经过实地考察后，认为农田规模还远远不够，他积极协助伊犁将军筹划开垦了多块荒地，在惠远城东的红柳湾、三棵树垦地3万亩，在阿勒卜斯垦地16万多亩。但他还嫌少，于是又与伊犁将军布彦泰商量，在阿齐乌苏开垦荒地。要开荒地，就得引水来。不但要把原有的喀什河引水渠道展宽加深，还要继续开挖新渠。正是在林则徐的主持下，经过各族军民的努力，不知吃了多少苦，流了多少汗，终于在一年后，完成了大渠的挖掘，让滚滚的喀什河水沿着这条被称为皇渠的渠道，穿越今天的伊宁县、伊宁市、霍城县，行程100多公里，注入伊犁河，河北岸150多万亩农田得到它的滋润，成为当时新疆最大的产粮区。

    皇渠的修建，促进了伊犁近代农业的发展，也增强了抵御侵略的战备实力，伊犁人为纪念林则徐的功绩，也把这条皇渠称为“林公渠”。

    光绪十二年【公元1886年】，新疆建省。左宗棠和刘锦棠先后在新疆担任军政要职。两人都把恢复和发展南北疆的农田水利，作为善后工作的重要内容之一，组织士兵和各族人民，在各地修建成许多渠道，开垦出大量的农田。据史料记载，当时全区已有干渠900多条，灌区面积达1100多万亩。

    新疆在很早以前不叫新疆。中国历史上称新疆和它西边的部分地区为西域，意为西部的疆域。在西域屯垦戍边是自汉武帝开始历代政权治国安邦的国策，历史上，经营西域卓有成效的当属两汉、盛唐和清代。

    建省之前的新疆地区，直到清朝初期都一直沿用汉朝以来“西域”的称谓，乾隆年间又曾称南疆地区为“新疆回部”，称北疆为“西域新疆”，而把这里正式由“西域”改称为“新疆”，则是道光元年，也就是公元1821年的事了。

    1949年的金秋，对于中国来说是个划时代的日子，新疆也不例外。中华民族在这一年的10月有了一个新国号，叫中华人民共和国。

    国号换成了一个崭新的名字，可新疆屯垦戍边的事业的脚步却没有停下来，而是继续沿着先祖开辟的道路向前迈进。

    1949年9月25日，在国民党败局已定，共产党将夺取江山的情况下，一个叫陶峙岳的国民党将军，率领国民党驻新疆10万官兵宣布起义。

    紧接着，共产党的将军王震率10万大军开进新疆，部队由酒泉出发，西出嘉峪关，北穿星星峡，经哈密后分兵两路：一路进驻天山以南各地，直至帕米尔高原；另一路进驻北疆各地。新疆和平解放。

    由此，10万人的起义部队和10万人的进疆解放军，在中国最辽阔的一片疆土上会合成了一支浩浩荡荡的铁流，担负起了保卫边疆的历史重任。

    20多万的钢铁战士，意志是钢铁的，但身体却是血肉的。他们每一个人每天都要吃粮食。而1949年新疆人年均粮食产量只有195公斤。刚从百年祸乱走出来的新疆，显然是没有力量担负20万大军的供给。从关内调拨，运价高于粮价7倍。从苏联进口粮食年需300万卢布。这是一笔过于庞大的开支。尽管新疆军区的后勤部部长每月要用飞机从北京专运一趟银元用于购粮，但还是不能满足大军的需要。

    这显然是一个难题，可对于打下江山的共产党人来说，这实在又不算是太大的难题。因为，关于解决这个难题的答案早已经写在了历史这本大书中，只要打开去看一看就会找到。再说，延安时期南泥湾的成功经验也会让决策者们很快找到办法。

    果然，就在共和国的新的国旗升起来不久，共产党的最高领导人毛泽东就发出了一道新的作战命令。只是这个命令不是让战士们拿起枪，而是暂时放下枪，去拿起镢头和锄头，去向荒漠发起进攻，打一场生产建设的伟大战役。

    于是十