的年轻人仔细打量着。他原来是这个样子：中等身材，略显单瘦，皮肤黑黑的，脑袋的大小跟常人差不多，脑门却特别的宽广突出，两只大眼睛稍有点凹下去，精光四射，神采奕奕，鼻子有点扁平，一张嘴巴看起来比通常人要宽大。

    张之洞边看边点头，说：“好，好，我说你怎么这样聪明，原来你的脑门与常人不同，又突又宽，智慧无边。”

    梁启超说：“取笑了。启超就因这个脑门没生好，被人说为丑八怪。”

    张之洞哈哈笑道：“再丑还能丑得过老夫吗？你知道别人怎么骂老夫的：尖嘴猴腮，面目可憎，举止乖张，语言无味。老夫今天以王公钦差之礼接待你，今后传出去，又是举止乖张的一个新例证了。”

    梁启超说：“大帅如此错爱，小子担当不起。”

    “担当得起，担当得起！”张之洞说，“你不要看那些蟒袍玉带的王公钦差，模样神气得很，其实没有几个有真本事的，你的本事比他们都大。”

    梁启超高兴地说：“大帅言重了！”

    梁启超随着张之洞走进议事厅，刚刚落座，张之洞便说：“在这里坐会儿，只是个仪式而已。这里不便谈话，节庵带你到会客室去，我随后就来。”

    在梁鼎芬的导引下，梁启超来到东院幕友堂旁边的西式会客室，这里早巳坐满了人。梁鼎芬将徐建寅、梁敦彦、辜鸿铭、陈念扔等一班头面人物向梁启超一一作了介绍。

    一会儿，张之洞过来了。他已脱去官服，换上普通的宽大布袍，随意坐下后，又招呼着梁启超坐到他的身边，亲手剥开一个金黄色橘子，递给梁启超：“这是湖广特产，有名的南橘，你尝尝。”

    梁启超双手接过。

    “我自来武昌后就喜欢吃这东西。怪不得屈原作《橘颂》，给它很高的评价。”张之洞情不自已地念道：“后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮。”

    “深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，绘其可喜兮。”梁启超接下背道。

    “虽枝剡棘，圆果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。”张之洞背到这里，笑对着梁启超说：“这后两句，是屈老夫子在恭维你的文章。”

    梁启超不好意思地说：“香帅取笑了。”

    众幕友们都笑了起来，对张之洞的机敏表示叹佩。

    “听说李端棻是你的内兄。”张之洞望着梁启超问道。

    “是的。内子是李大人的堂妹。”

    “老夫生在贵州，长在贵州，也可算半个贵州人。因为这个原因，李端棻硬要认我做乡亲。”

    梁启超面带喜色地问：“香帅和李大人熟悉？”

    张之洞高兴地说：“岂只是熟，而且是很好的朋友。”

    顿时，梁启超觉得与这个制台大人的关系拉近了许多：“这样说来，我与香帅之间多了一层私谊。”

    “是的，是的。”张之洞点着头。

    一向爱出风头的辜鸿铭早已忍不住了，这时见有了点空隙，赶紧接嘴：“梁先生，我们这里的人都喜欢读你的文章。我辜某人向来瞧不起别人的文字，对你却不敢瞧不起。我问问你，你是不是学韩文起的家？”

    梁启超早就从汪康年那里知道张之洞的幕府中，有个怪人辜鸿铭，趁着这个时候，他将这个混血儿仔细看了一眼。中国话虽说得仍不很地道，但能看出自己的文章受韩文的影响颇深，表明他的中国文学还是进了门槛的，于是笑着说：“我的确是把韩文公的文章读得滚瓜烂熟，不过，不只韩文公，庄子的文章、太史公的文章乃至今日的曾文正公的文章，我都随口可以背得出。不过，当着张大帅的面，我说句或许不当说的话，我的文章主要还不是得力于韩文公、庄子或太史公，而是得力于我捉住了报文这种新文体的牛鼻子。这