于都）大败元军，收复了兴国、吉州（今江西吉安）等地。他在兴国建立大本营，江西各地抗元义军四面来投，形势一度大好。

    但是他终究是个文官，对瞬息万变的战场准备不足，大胜之余忘了戒备。元朝江西宣慰使李恒，也就是率水军支援张弘范进行崖山海战的那个人，率重兵偷袭兴国，文天祥应战失利，大败至空坑（今江西永丰南）一带。

    败退中，队伍零散，文天祥的妻儿、幕僚都被俘虏，他本人因为有义士替身受捕，才幸免于难。

    纵遭大败，文天祥仍然百死不回。他收拾残部转战广东东北部的南岭地区。情况越来越险恶，文天祥知道事不可为了，他向小朝廷请求归队，可是张世杰再一次拒绝了他。

    此时此刻，文天祥孤身在外，声名外显，等待他的只有两条路：一个是投降；另一个是败亡。除此以外，别无他途。

    能战而不能谋的张世杰，有忠义却无心肝的张世杰！

    公元1278年十二月，文天祥在广东海丰五岭坡被俘，自杀未成，被押往崖山战场。这一路是文天祥的炼狱之旅，身在敌营，睹物思人，如此锦绣山河，统统落入敌手，而他空怀满腔忠义报国之心，却无可奈何，连自己也成了被俘之人。

    到崖山战场，张弘范要他写信去劝降张世杰。文天祥冷然相对：“我不能救父母，难道还会劝人去背叛父母吗？！”

    他取过纸笔，录下了不久所写的那首《过零丁洋》：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青！

    这样的人怎么可能投降，这样的人怎么可能替死敌去劝降？张弘范笑了笑，连称“好人，好诗”，命人把文天祥带下去，绝口不提劝降的事。

    文天祥随着元军水军出航，近距离亲眼目睹了崖山海战。这对他的摧残是难以想象的，他竭尽全力、倾尽所有想保存的，就在他的眼前毁灭！

    崖山海战之后，元军南征大军的全部工作只剩下了一件，找到南宋传国玉玺。几天之后，这项任务也半真半假地完成了。有人宣称，在一具男孩儿浮尸的脖子上找到了它。可这具明显比玉玺更重要的尸体，却偏偏下落不明。除此以外，就剩下了文天祥。

    要怎样处置这位亡国宰相？

    张弘范在进行各种庆祝，包括在崖山之畔的山崖峭壁上刻字：“镇国上将军张弘范灭宋于此。”之余，还是很想保全文天祥的。他觉得，留一文天祥也无关改朝换代的大局，反而更能衬托出元朝开国的恢宏气度，何乐而不为？

    忽必烈也这样想，他特意批了份文件下来，说“谁家无忠臣”。命专人押解文天祥去大都。文天祥的北上苦旅开始了，他名扬中华，为华夏千年民族魂的光荣之旅也就此启程。

    当年五月，押解队伍进入南安军（今江西大余），文天祥的故乡临近了，他计算时日，估计八天之后会到达老家吉安。他开始绝食，相信八天之后到达时会饥饿而死，他可以饿死桑梓、尽节故里了。可天不从人愿，绝食八天他没有死，而故乡已过。

    文天祥决定恢复进食，以便在虏廷从容就义，更有价值。

    一路北行，元人并不禁锢文天祥的视听，很多战时信息一个个传入，文天祥发现他真的成了一个孤单的人。扬州、钓鱼城都已经陷落了。

    说扬州，李庭芝在误解中赶走了文天祥，随即被元军重兵围困。扬州城在十个月期间弹尽粮绝，城内达到了易子而食的程度，但仍然死战不降。

    临安陷落，宋室投降。谢道清向全国州郡发归降手诏，元军派人持诏书到城下招降。李庭芝说，我只知奉诏守城，没听说过以诏谕降的！

    副将姜才发弩射退来使。