在中国历史上具有特殊意义的宋绍兴十年（公元1140年），以一位名臣的去世拉开序幕。李纲，这位身负天下之望的抗金名臣终于死了。

    他死于这一年的正月，没能目睹之后一年里的风云变幻。他所企盼的、所憎恶的、所追求的、所预言的都一一发生了，比如金国败盟，发兵南侵。

    翻阅史册，每读到这一页，我脑海里总会浮现出另一个人的名字，春秋末年吴国名相伍子胥。子胥自杀前曾说，把他的眼睛挖出来挂在城门上，他要亲眼见到越国的士兵攻陷姑苏。十年之后他的预言成真了。他当年是那样强烈地建议灭掉越国！

    如许悲愤，不如一死。

    不知李纲死前会是怎样的景况。回顾他的一生，在无数北宋首相中，他只是昙花一现，匆匆的过客，毕竟任职不过才七十余天。可他在历史中、在国人心中的地位，是两宋之交无人可比的。他挽救了第一次东京危机，他扶起了赵构初建的建炎集团，他无数次判断国事，称得上每言必中，可就是没人听他的。

    悲哉，李纲。

    他印证了一条官场中的铁律——“重要的不是你有怎样的才华，而是看你能否为领导所用”。谁让这时汉民族的皇帝叫赵构呢。

    这一年的赵构三十四岁，已经是一个成熟睿智的男人了，面对变化他总能处理得既有技巧又很从容。

    五月，金军兵分四路南下。

    聂黎贝堇出山东，李成犯河南，完颜撤离喝自河中（今山西省永济县）驱陕西，都元帅完颜宗弼率主力自黎阳（今河南省浚县）攻开封，既猛烈又出人意料。

    实事求是地说，别说后方的文官们，就连前线的岳飞、韩世忠、张俊等人都没有预先想到这一点。寒带的游牧民族总是在深秋或者严冬时节发动攻势，这时马上就是夏季了，打仗先要挑战中暑。

    金兀术来得突然，宋朝的官儿们应对得“果断”。洛阳方面的西京留守李利用弃城逃跑，南京留守路允迪投降，开封的东京留守孟庚投降，所有人没一个抵抗的。对此，赵构失落地叹了口气，这样说道：

    “夷狄之人，不知信义，无足怪者。”

    这是对金国败盟的评价，将他们定性为不懂事、没礼貌，属于没开化的种群，像精神病一样，不管做了什么，一律免责。

    “士大夫不能守节，至于投拜，风俗如此，极为可忧。”

    这是对各位留守大人的评价，士大夫临难不死节，真是太让人失望了，连基本的君臣协定都不遵守，真是让人担忧。

    下面就没有了，他严苛地批评别人的投降，绕过自己的投降，把之前发生的一系列失策都忽略掉。什么，这很无耻吗？不，这是非常高明的战略。

    在外敌侵犯时，保持领袖的光辉形象是非常有必要的！

    即便如此，南宋还是迅速做出应对，经分析，战场分成了东、西、中路三部分。西路战场由吴玠迎战老对手完颜撤离喝；东路韩世忠部主动出击，攻击京东路一带；中路战场的形势最险峻，面临金军都元帅完颜宗弼十余万重兵临境，要由岳飞、张俊两大将合力迎战。

    这有困难，两大将的防区宽阔，越是兵多将广地大，集结起来就越有难度。完颜宗弼不按章法出牌，经常搞得南宋这边人仰马翻。

    这些在进行中，没有人去注意一支两万人的部队已经渡过长江，进入了敌占区。

    东京副留守刘铸率领八字军从临安出发，以九百艘船装载，走水路渡长江，向开封进发。当金军铁骑进入整个北方时，他已经进入淮河流域，临近一座叫顺昌的小城。

    顺昌，今安徽阜阳市。它“襟带长淮，东连三吴，南引荆汝，其水洄曲，其地平舒，梁宋吴楚之冲，齐鲁汴洛之道，淮南内屏，东南枢辖”。泉河、