岛的译意这个词语的意思是“日子的计数”。这种历法中，玛雅人将一年看成是260天的循环周期，这在这个周期之上来计算历法纪年。而深入研究便发现：此种纪年法不是以地球上所观察到的天体运行情况为根据测算出来的。于是，敏感的人们便开始怀疑：难道这种纪年法来自于玛雅人的祖先，既然是来自于他们的祖先，那是不是就说明了玛雅人其实是来自于另一个星球的呢？

    这个问题没有人能够回答，唯一可以得出的答案的是这种历法的计算方式。这个260天的周期是由其两个亚循环周期20和13的排列结果得出的，而20和13在整个中美洲都具有仪式上的和象征上的重要意义。卓尔金历的260天甚至还不分月，顺序用20个专名：伊克（Ik）、阿克巴尔（Akbal）、坎（Kan）、契克山（C）、木卢克（Muluc），喔克（Oc）、契乌恩（Cz'nab）、夸阿克（Cauac），阿华乌（Ahau）、伊米希（Imix）。如果我们用1至13作为顺序与这20个专名互相循环匹配，那完成一次循环正好是260。这和中国的干支纪历有很相似的原理，十个天干与十二个地支分别匹配，一个循环周期即所谓“六十甲子”。

    第二个是太阳历。太阳历是玛雅人为了农业和祭祀的需要，在对天象进行了周密的观测、分析之后所建立的一套精确的历法。太阳历将1年分为18个月，每月20天，年末加5天“禁忌日”，合起来总共365天，而每4年置一闰，也就是会加上1天。并且，玛雅人非常有意思，他们还将每个月份取的名称与农业紧密相关，如“楚恩”为播种月，“摩尔”为收割月，“托克”为举火月等。当然，只需要轻轻一瞥你就感觉到这种历法和如今现代人使用的历法如出一辙，要知道，如此先进的历法是16世纪的欧洲殖民者所望尘莫及的，因为那时的欧洲，普遍使用的还是粗糙的恺撒历。从这个对比中，我们会十分惊讶：为何玛雅人在当时没有任何今天看来是先进且必需的仪器的条件下，还能观测出天象，并根据天象推测出了如此精确的历法，甚至，他们计算出的太阳历为365.2420天，比现在用先进科学技术之后计算出的365.2422天只相差万分之二！

    这点他们是怎么做到的呢？不知道。

    长纪年历是玛雅人用来在时间长河中固定各个事件的较为精确的历法，它能准确无误地记载下数千万年中的任何一个日子。这种累积计日法分成9个数量等级，由小到大分别是金（Kin）、乌因纳尔（uinal）、吞（tun）、卡吞（katun）、巴克吞（baktun）、匹克吞（pictun）、卡拉伯吞（calabtun）、金契尔吞（kincun）、阿劳吞（alautun）。除了乌因纳尔是18进位以外，其余几个数量等级都是20进位，即1金代表1天，1乌因纳尔代表20天，1吞代表360天，1卡吞代表7200天，1巴克吞代表144000天……一般记日期只用到第5个等级，例如11、9、4、0、1即表示：11×144000＋9×7200＋4×360＋0×20＋1＝1650241天。在这种立法中，玛雅人把公元前3113年看成是新纪年的开始，那么这个第1650241天就约代表公元15世纪初。正是这种累积计日法，现代的我们才可以清楚地了解玛雅历史上一些重要事件发生的年代。

    玛雅人在历法上取得的成就这在世界上已经得到了公认，而稍微有一些常识的人都知道：要能计算出如此先进的历法，是必须要有先进的数学知识不可的。

    在数学上，玛雅人用两种方法书写数字，一种是用20个头像来表示0～19，另一种是用线条和圆点表示数字1到19（其中一个圆点表示1，一条线表示5，而0则用一只贝壳似的圆