动捅一刀子，刘皇帝可就上西天了。可在这步险棋里，刘秀谈笑风生，与众将士亲切交谈，嘘寒问暖，直把那些杀人不眨眼的亡命徒感动得涕泪交流，纷纷说：“大王对我们这么信任，我们怎么能不替这样的主人卖命呢。”从此，铜马部对刘秀忠心耿耿，在日后的无数战役里立下了汗马功劳，刘秀起家打天下的老班底，大都是在这种方式的感召下团结到刘秀旗帜下的，由此还诞生了中国古代一个著名的成语——推心置腹。

    家业拉起来了，下面的工作就是争天下了，当时的形势真是一团糟，绿林赤眉两大起义军闹哄哄你方唱罢我登场，除了杀戮还是杀戮，没一个成气候的，地方豪强势力并起，偌大的中国四分五裂。公元25年，刘秀登基称帝，开始了统一中国的步伐。在乌烟瘴气的纷乱局势中，刘秀敏锐地抓住了统一天下的关键点——先扫荡绿林军更始政权在各地的残余势力，再打拥立汉朝后裔的赤眉起义军，再逐步消灭各地方的豪强势力。刘秀的大军渡过黄河向洛阳进发了，群龙无首的更始帝残部很快覆灭，乌合之众的几十万赤眉军也很快崩溃，刘秀很快夺取了洛阳重镇，当鼠目寸光的地方割据势力或满足于固守自保，或满足于和周边邻居之间的蝇头小利时，刘秀却以战略家的敏锐下出了统一天下的关键一招。富庶的中原地区已尽在掌中，刘秀已然成为天下群雄中实力最强的一家，国家一统，已然是时间问题了。

    接下来是扫荡群雄，要对付的对象还真不少，渔阳的彭宠，南郡的秦丰，梁地的刘永，齐地的张步，大大小小几十家，全不是好惹的主，刘秀继续出妙招——各个击破。打一家的时候拉一家，分化瓦解各支势力的关系，然后集中优势兵力逐步消灭。经过10年艰苦奋战，至公元36年，刘秀的东汉王朝终于完成了全国一统，曾经雄踞东亚的大汉帝国又一次走向了统一与繁荣，在未来的历史中，它将继续延续汉民族和汉帝国的荣光，作为这一切的开创者，刘秀，居功至伟。

    刘邦夺天下，人家尽可说其卑鄙，后来的赵匡胤称帝，后人也可说其欺负孤儿寡母，李世民开创盛世，也留下了杀兄逼父的不光彩记录，朱元璋么，也有一大堆屠戮功臣的累累血债。都说成大事者不拘小节，可刘秀以绿林军偏将的身份起家，及至坐稳天下，生前身后几十年，却无一处“劣迹”可以指摘。论成就，刘秀开创的光武中兴，政通人和，百姓安乐，堪比历史上任何盛世；说功臣，那些跟随他起家打天下的老班底，及至东汉建国后，哪个不是高官厚禄恩养，全无猜忌，更无过河拆桥的缺德事；说品行，刘秀贵族子弟出身，自小受过良好教育，待人接物一派儒士风范，做了皇帝以后，对待耿直的下臣，如强项令董宣等，即使对方触怒了他，也置之一笑，全无挟私报复之事，对待敢于执法甚至不惜顶撞他的郅恽，不但毫无怪罪，反而大加赏赐，其做人胸襟令人感佩；说到最重要的军事谋略，对比祖宗刘邦“最多可带十万人”的丢人评价，刘秀长于军务，军事战略高人一筹，在他无数次人生命运的转折点上，正是因为他卓越的军事战略眼光领先一步，从而把握住争天下的先机临阵作战，他指挥有度战无不胜，昆阳之战就是证明；而在选拔将领的眼光上，他也丝毫不差：邓禹、马援、耿弇、贾复，这些人或文或武，论功业光彩夺目，丝毫不逊西汉三杰。

    都说开国皇帝没好人，刘秀，却当得起一个评价：他是一个君子，也是一个好皇帝，最重要的，他是两汉交替时代，最卓越的军事家。这样的完美，在华夏千年古代史中，几为异类。