、御史中丞何踌进行审理。他们一面令狱吏严刑拷打岳飞和岳云。逼他们招供；一面继续罗织岳飞父子“谋反”的罪名。但一连两个月，没有人愿意出来作证。

    绍兴十一年（公元1141年）除夕夜，高宗与秦桧不顾一切地把岳飞父子及张宪定成死罪，把他们杀害。当时，岳飞才39岁。在临刑前，岳飞在狱案上挥笔写下了“天日昭昭！天日昭昭！”8个大字。

    四、甘当儿皇无奈退位

    绍兴十一年（公元1141年）的宋金和议，使南京成为金王朝的附属国。从此，宋金不再是平等的兄弟关系，而是君臣关系了。高宗深感获得金朝对其帝位承认之不易，因此，也安于称臣纳贡，每年除把岁币如数送到泗州（今江苏盱眙县）交纳给金朝外，还要搜刮大量的金银币绢，送给金朝贺正旦及生辰。高宗的母亲韦氏每年送给金朝皇后的礼物也数以万计。金朝皇帝还随时索取各种玩好，高宗都一一照办。他对金朝皇帝的崇拜到了无以复加的地步。

    宋金战争期间，金兵到处烧杀掳掠，导致农田荒芜，百姓生活困苦不堪。议和后，宋廷向金朝交纳的巨额贡物自然转嫁到老百姓头上。由于赋税沉重，国困民穷，各地农民纷纷起义。高宗不顾人民死活，大兴土木，建造了各种神殿宫宇，举行盛大典礼，以之粉饰太平。

    高宗的美梦没做多久，新当上金国皇帝的完颜亮便准备举兵灭宋了。完颜亮是金朝的第四个皇帝。他发动宫廷政变杀死金熙宗，登上皇帝宝座，整治内政，更其都城，又想天下一家，不允许南宋存在。

    对于完颜亮南侵的企图，南宋的一些有识之士早有所察。绍兴二十六年（公元1156年），东平进士梁勋上书，言金人有举兵之兆，劝高宗未雨绸缪，以防不测。高宗勃然大怒，竟以诋斥和议、迷惑大众的罪名，将梁勋流放到千里之外。这时秦桧死亡，群臣拍手称快，纷纷上奏章揭露他的罪恶，要求为岳飞平反昭雪。但高宗毕竟宠信过秦桧，和金朝的议和大计也是二人的“结晶”，因此特意下诏说：“和金人讲和之策是我本人之意，秦桧只是赞成我的做法罢了。”并宣布：“从今以后有妄议边事者，要处以重刑。”

    绍兴三十一年九月，金主完颜亮率60万大军，分道南下，想一举灭宋。高宗这才慌了手脚，急忙起用患病在身的老将刘锜和王权率军抵挡。王权慑于金军的强大，在庐州（今安徽合肥市）不战而逃，全军溃败。宋高宗一听王权兵败，下诏准备解散官府，让各自逃命，他自己又想走航海避敌的老路。只是由于新任宰相陈康伯坚决劝阻，宋高宗才被迫下诏表示要率军亲征，并派知枢密院事叶义问督视江淮军马，中书舍人虞允文参赞军事，到江淮督战。而战时，刘锜孤军难抵，兵败南撤，整个两淮地区均被金军占领了。

    就在这年十月，完颜雍借完颜亮南下侵宋之机，发动宫廷政变，自立为皇帝。正准备举军渡江的完颜亮，听此消息，决定打过江后，回师平定国内叛乱，没想到在采石被宋将虞允文指挥的宋军一举击败。完颜亮恼羞成怒，强迫金军将士冒死渡江，结果激起兵变。一些将领杀死完颜亮，率军北撤。南宋军队乘势收复两淮。

    完颜亮南侵的惨败，使南宋抗金热情大振，抗金运动风起云涌。面对这种局面，高宗十分尴尬，再坚持自己的议和主张已不可能，积极抗战又违背初衷，就于次年下诏退位，认他的养子、宋太祖的七世孙赵眘（宋孝宗）继位，自己当了太上皇帝，退居德寿宫。其后，孝宗为赵构上尊号曰“光尧寿圣宪天体道性仁诚德经武纬文绍业兴统明谟盛烈太上皇帝”。淳熙十四年（公元1187年），高宗死于德寿殿，时年81岁。宋孝宗谥他为“神武文宪孝皇帝”，庙号“高宗”，并葬于会稽（今浙江绍兴市）永恩陵。