川夔州府住。

    问：鲍超的旧部撤了否？

    对：全撤了，本存八九千人，今年四月撤了五千，八、九月间臣调直隶时，恐怕滋事，又将此四千全行撤了。皇上要用鲍超，尚可再招得的。

    问：你几时到任？

    对：臣离京多年，拟在京过年，朝贺元旦，正月再行到任。

    问：直隶空虚，地方是要紧的，你须好好练兵，吏治也极废驰，你须认真整顿。

    对：臣也知直隶要紧，天津、海口尤为要紧，如今外国虽和好，也是要防备的。臣要去时总是先讲练兵，吏治也该整顿，但是臣的精力现在不好，不能多说话，不能多见属员。这两年在江南见属员太少，臣心甚是抱愧。

    属员二字，太后未听清，令伯王再问。

    余答：见文武官员即是属员。

    太后说：你实心实意去办。

    伯王又帮太后说：直隶现无军务，去办必好。

    太后又说：有好将尽管往这里调。

    余对：遵旨，竭力去办，但恐怕办不好。

    太后说：尽心竭力，没有办不好的。

    又问：你此次走了多少日？

    对：十一月初四起行，走了四十日。

    退出。散朝归寓。中饭前后共见客，坐见者七次，沈经笙坐最久。未正二刻，出城拜李兰生，归寓已灯初矣。饭后与仙屏诸君一谈。旋写日记。二更三点睡。

    这一次谈话，感觉到没劲的是曾国藩，这两宫太后什么毛病啊，你虽然是两个女生，好歹掌握着国家权力，能不能琢磨点正经事？怎么这一次说的话，还是第一次见面主题的重复呢？

    要管理这俩清纯女生的想法，就在曾国藩的脑子里，生根发芽了。

    他非要管管这俩丫头不可。

    用他自己的法子。

    （20）本章事件补

    本章所涉曾国藩年谱纪事：

    同治七年，公元1868年，曾国藩58岁。

    正月初二日（1月26日），接见美国公使，即将率中国使团出访美、英、法、普、俄各国的办理各国中外交涉事务大臣蒲安臣。

    四月二十四日（5月16日），改授武英殿大学士。

    闰四月：从江宁出发，沿途视察江南水陆各营，至上海查阅江南机器制造局各项工程。事毕，乘轮船返回江宁衙署。

    六月二十八日（8月16日），西捻军被困黄河、运河、徒骇河间，全军覆没，张宗禹不知所终。

    七月初十日（8月27日）李鸿章以湖广总督授协办大学士，刘铭传封一等男爵。

    七月二十日（9月6日），奉命调任直隶总督。

    八月十三日（9月28日），江南造船所制成的第一艘轮船驶至江宁，曾国藩登船试航，取名恬吉。

    十一月初四日（12月17日），由江宁登舟启行，赴直隶总督任。

    十二月十三日（12月26日），抵京师，寓贤良寺。

    十二月十四至十八日（12月27日至12月31日），陛见那拉氏与同治皇帝，会见军机大臣及内阁、翰林院各官。

    十二月十九日（1869年1月1日），访塔齐布宅，厚馈其母。

    十二月二十二日（1869年1月4日），移居法源寺。

    十二月二十八日（1869年1月10日），拜访穆彰阿故宅，见其家境败落，不胜今昔盛衰之感。