我要更扎实地用人的声音歌唱，虽然落难，也决不变哑或沉默。

    ——弥尔顿

    第一个为弑君辩护的人。

    ——恩格斯

    撒旦本是反抗上帝的十恶不赦的魔鬼，在漫长的历史长河里，他一直负着邪恶之名，到了17世纪这个人的觉醒的时代，终于有一个诗人开始为这个反抗上帝的邪恶者唱出一曲独异的歌，这就是被恩格斯称为“第一个为弑君辩护的人”——约翰·弥尔顿。

    约翰·弥尔顿（l608—1674年）英国诗人、政论家。生于富裕的清教徒家庭，早年深受人文主义思想影响，写有《快乐的人》、《沉思的人》、《科马斯》和《列西达斯》等诗篇，表现出文艺复兴思想和清教徒精神的矛盾。1638年出国，在意大利居留很久，但在得到英国革命的消息后，立刻回国投入斗争。1649年任克伦威尔政府拉丁文秘书。1652年双目失明，仍继续供职。1640—1660年间发表政论多篇，扞卫民主，反对专制，其中重要的有《论出版自由》和《为英国人民声辩》，王政复辟后，被迫隐居，先后写成三部重要长诗、《复乐园》和《力士参孙》。运用《圣经》题材，塑造了叛逆者撒旦的形象。《复乐园》借基督受难的故事，反映英国资产阶级革命失败后作者对革命的坚定态度，但在思想内容和艺术成就上都不及。《力士参孙》是诗体悲剧，描写为敌人包围的参孙，虽然被挖去双眼，但仍坚毅不屈，最后不惜与敌人同归于尽；全诗表达了诗人对王政复辟的愤怒。

    生活在欧洲社会的转折时代，约翰·弥尔顿经历了英国史上的一个黑暗时代。当时复辟后的斯图亚特王朝，对清教徒资产阶级革命家残酷报复，疯狂迫害，不少人经不起斗争的考验，投降变节。弥尔顿虽屡遭迫害，生活艰苦，然而仍不屈不挠，顽强斗争，始终不丧失其鲜明立场，不改变原有的革命信仰，不放弃先前的革命原则。在黑暗的时代，弥尔顿不畏强暴，以笔为旗，决心重振诗才，以暮年之力，克服双目失明的重重困难，用口授的形式，由他女儿和外甥笔录，创作了举世闻名的三部作品：史诗（1667年）、《复乐园》（1671年）和诗剧《力士参孙》（1671年），对复辟王朝进行勇敢的挑战，表现了诗人对自由的渴望和对资产阶级革命的坚定信念。

    长约1万行，分12卷，故事取自《旧约》。夏娃和亚当因受撒旦引诱，偷吃知识树上的禁果，违背了上帝旨令，被逐出乐园。撒旦原是大天使，但他骄矜自满，纠合一部分天使，和上帝作战(卷5、6)，于是被打到地狱里遭受苦难(卷1、2)。此时他已无力反攻天堂，于是想出间接报复的办法，企图毁灭上帝创造的人类。上帝知道撒旦的阴谋，但为考验人类对他的信仰，便不阻挠撒旦。撒旦冲过混沌，潜入人世，来到亚当居住的乐园(卷3、4)。上帝派遣拉法尔天使告诉亚当面临的危险，同时把上帝创造世界和人类的经过告诉他(卷7、8)。但是亚当和夏娃意志不坚，还是受了撒旦的引诱，吃了禁果(卷9)。上帝决定惩罚他们(卷10)，命迈克尔天使把他们逐出乐园，在放逐前，迈克尔把人类将要遭遇的灾难告诉了他们(卷11、12)。

    是诗人最成功的一部作品，标志着诗人创作的高峰。它高度地凝聚着诗人对英国资产阶级革命进程的亲身感受。面对斯图亚特王朝复辟的黑暗现实，弥尔顿愤嫉邪恶，向往光明，形象地体现了自己威武不屈、贫贱不移和坚持反抗的斗争精神。当时，纵使革命处于低潮的年代，人们依然可以从他的中，感受到资产阶级反对封建专制的光辉战斗。

    虽然取材于《圣经》故事，实际上是植根现实生活，运用宗教题材，曲折地表达英国资产阶级革命时代精神的政治诗篇。诗人借用了《圣经》中的词句、热情和幻想，反映