刑者。

    就可以在发行二十天以前，向衙门一呈报，缴点保证金，开始言论。绝不会借口报纸太多了，不许你登记。专制政府许你办了，他来封；绝不会根本就不许你办。

    中华民国成立，内务部（内政部）的大官人忽发雅兴，拟订了（暂行报律）三条。临时大总统孙中山立刻发布（令内政部取消暂行报律文》，予以痛斥：

    昨据上海报界俱进会及各报馆电称：接内务部电，详定暂行报律三章，报界全体万难承认，请转饬部知照等语。案言论自由，各国宪法所重，善从恶改，古人以为常师，自非专制淫威，从无过事推抑者。该部所布，暂行报律，虽出补偏救弊之苦心，实昧先后缓急之要序。使议者疑满清籍制舆论之恶政复见于今，甚无谓也!

    这是一篇划时代的文献，它告诉中国人，现在是自由民主的时代了，“满清籍制舆论之恶政”，已经不会也不该“复见于今”了。这～天是中华民国元年三月九号，这是一个伟大的日子，每一个孙中山的信徒，都该想到在这日子里的这个启示。

    这篇文献发布后两年零二十四天，袁世凯公布了（报纸条例），取消了“预审制”。从此，中国的报纸在不断的各种法律夹道赋喝中活下去，它们历经了袁世凯（出版法）（一九一四）、（管理新闻营业条例）（一九二五）、（出版条例原则）（一九二九）、（出版法）（一九三O）……虽然任重道远，可是总还混得活。直到“报阀”出来，天下一统为止。

    回忆中国的报纸史，真教人发思古之幽情，令人怀念那些脱法而出或逍遥法外的“老祖宗报”。

    前面谈的中国报纸，不外是两类，一类是老百姓办的，一类是做官的办的。在这两类之外，还有一种报纸（就是杂志），是外国人为中国人办的，也很重要。最早的有一八一五年（中华民国前九十七年）出版的（察世俗每月统计传），这是一个怪名字。其实它的英文名字的意思，就是“中国每月杂志”。这个报每月出版一次，内容有宗教、科学、历史、地理、商业等等。五花八门，名堂很多。这个报是洋鬼子传教士和中国基督徒梁发等人办的，梁发可说是中国有史以来正式厕身报界的第一人。这个报，一直办了六年半，到一八二一年才停止。

    现在我们所看的报纸，都是前面这些“老祖宗报”以后的产品，所以只是一些“小孙子报”。这些“小孙子报”的最大特色，就是它的版面变大了，大得像一张报，而不再像一本杂志。现在如果你有机会，看到“老祖宗报”的时候，你绝对不会以为那原来是一份报，你一定以为那是一本杂志，其实那才是报——道道地地原原本本的报，你可别认错了。