，制胜于奇谋之外，我们是一定能够打破敌人的进攻的。”

    结果，泰兴、宣家堡之战华中野战军旗开得胜。接着，在如皋、海安、林梓、丁堰、黄桥、乔墅战斗中，他们声东击西，打得李默庵部首尾难顾，死伤惨重，共损失5万余人。

    这样，苏北的共军不仅未被消灭，反而有饮马长江、鞭指南京之势。当时，蒋介石正在庐山避暑，得悉共产党在苏中七战七捷的消息后，他一把抓过眼前的茶杯，“砰”地一声砸在了别墅的地板上。“无能！美国货打不过土八路，简直无能！”他命令军委会驰电整编74师，下令将整编74师调往华东前线。

    一天后，南京下关车站，整编74师精神焕发，登上了开往苏北的火车，时间是1946年的8月18日。

    张灵甫拍着胸脯向蒋介石说：“校长，74师不仅能将共产党赶出苏北，赶到山东，而且能将他们赶到大海喝海水！”

    时中共华东方面有华中野战军和山东野战军两个指挥部，山野司令员兼政委为陈毅，华野司令员为粟裕，虽然这两支部队俱受新四军兼山东军区指挥，但仍是各自为战，独立生存，配合不很默契，因而战场初期，整编74师挟抗战之余勇，凭武器之优势，整编74师抵达苏北后，立即表现出与其他国民党部队不一样的攻势。

    就装备而论，我们不妨将74师与华中野战军的主力——陶勇的第1师、王必成的第6师稍作比较：整编74师装备计有12门105毫米榴弹炮、36门75毫米山炮、108门105毫米迫击炮、108门81毫米迫击炮、108门37毫米战防炮、486门60毫米迫击炮、255具火焰喷射器、324具M1“巴祖卡”火箭筒、324挺7.62毫米勃郎宁M1917水冷式重机枪、1080挺7.62毫米1918A2轻机枪、2400支9毫米美制M1汤姆森冲锋枪和加拿大斯太令卡宾枪、4800支7.62毫米M1903A1春田步枪，军官配9毫米勃郎宁M1911A1手枪。无线电报话机配备到连，共有机动车约300辆、骡马1000匹。

    而华中野战军第1师、第6师加起来仅有各种枪13991支（其中冲锋枪92支）、各种火炮46门（其中山炮12门），没有坦克汽车，双方在武器装备上的差距十分明显。

    尽管这不是战场上的决定力量，但也决不是可以忽略的因素。

    8月21日，按照徐州绥靖公署部署，整编69师和整编74师自西向东，第7军自南向北，向睢宁、宿迁夹攻而来。两天后，整编74师占领睢宁县城。8月29日，又打下宿迁。

    落日时分，张灵甫豪情满怀地带领一班将领踏上了宿迁城墙的钟鼓楼。看着奄奄西沉的夕阳，他大手一挥：“共产党就像这太阳，日落西山，气数已尽啦！校长说，不出半年，长江以北将看不到共军的影子，依我看，这时间还要往前移，3个月就够了！”说罢，他仰天长笑，众人也附和着笑成一团。

    占领宿迁之后，徐州绥靖公署便把淮阴和淮安作为他们进攻的下一个目标。

    淮阴和淮安分别是中共苏北根据地的政治、经济中心，其战略意义自不待言。

    徐州绥靖公署的战略意图十分明显，攻下两淮，结束苏北战事，将中共部队压迫至陇海路北，再行山东决战。他们命令整编28师为全军预备队进抵洋河；第7军由洋河向泗阳推进，策应整编74师的行动；整编74师从正面攻击两淮，徐州绥靖公署副主任李延年负责指挥整个部队的作战。

    面对大军压境的危局，山东野战军和华中野战军却就战略部署问题发生了严重分歧。

    陈毅是山东军区和山东野战军的司令员，他强调淮北和山东的重要性，要求华中野战军主力尽早北上，移兵沭阳，向西作战