第五十四节
当年与孙天主同时考入荞麦山中学的三人，只有吴耀军家境好，高中毕业，补习时天天追王维敏，次年高考又没考取，被吴明献揍了一顿，又送去补习。而其余二人，因家境贫困，只读了初一，就辍学回家了。二人年纪都比吴耀军、孙天主大。家里原本就穷，供了一年的书更穷，回来一无所有。二人如今二十五六了，都没讨到媳妇。法喇人认为这二人恐怕永远讨不到媳妇了。
郑朝斌补习一年，也未考取，就回家务农了。他母亲吴明巧，是吴光耀三弟长女。郑家供郑朝斌读书，牛马羊猪全部卖光，一无所有。郑朝斌订的小婚，是其亲舅舅吴明高的姑娘。郑家穷。虽是亲表妹，从小就表示不嫁郑朝斌。后郑发愤学习，成绩好了起来，考进初中。中考被柳家欺了，只录取高中。吴家姑娘见郑朝斌学习好，以为考得上大学。如郑考取大学，势必抛弃她。吴家姑娘天天来帮郑家了，甜蜜地叫吴明巧为妈，叫郑朝斌表哥。吴明高天天想的就是郑朝斌考取大学如不要他姑娘，如何打上郑家的门，逼郑家要下姑娘。郑若还不要，就打断这大学生的腿，看这大学生还“大”得起来不！
郑朝斌回家务农，情况立变。吴家姑娘立即不叫吴明巧为妈，也不叫郑朝斌表哥了。吴明高传话来：“要姑娘的话，交二千五来！大房子起起！否则我姑娘另外嫁人了！”吴明巧急了，天天去求：“兄弟，看在爸爸妈妈面上，饶姐姐一下了！”吴明高说：“我倒可以看爸爸妈妈面上，但姑娘不看！我也没法啊！我当爸爸妈妈，同样希望姑娘以后过好日子啊！”吴明巧又去求吴家其他的人，请他们劝劝吴明高家：“哥哥兄弟们，求你们了！我五个儿子，要是一人要一间大瓦房，那我苦到死，也起不起五间大瓦房！把我卖了来起，也起不起啊！二千五钱我想办法出，请你们说说吴明高，看在我是他的亲大姐的面上，饶我大瓦房了。”吴家哪好劝吴明高？只吴明高听了可怜，再加郑毕竟是个高中生，且自己的姑娘也不成样范，终于饶了大瓦房，但说：“看在你是我亲姐姐的面上，免你大瓦房！但话要提在前头！如果你其余四个儿子讨媳妇时，答应了大瓦房，那我姑娘的大瓦房，还是得起！”郑家答应。郑元顺请吴家帮忙贷了二千五的款，交到吴明高手上，姑娘才嫁与了郑朝斌。
郑朝斌几弟兄，学习都很好。郑二弟在小学学习好，考取了荞麦山中学。但家境甚困，供着郑朝斌时，无法再供老二了。只得劝老二辍学回家务农，欲望郑朝斌考取师范后，出来工作了，领到工资，才由郑朝斌供老二。老二才进中学去读。哪知柳家欺郑家无人，硬取郑朝斌而代之。郑家见不怪郑朝斌，无法之下，只得又供郑朝斌读高中。这时老三学习也好，小学毕业，又考取荞麦山中学。仍是无法供，只得又叫老三回家务农，专供郑朝斌，希望郑分工，又才让老三复学。如今郑补习未考取，只得回家时，老四学习又很好，小学毕业又考取荞麦山中学了。只得让老四进中学去读。老二、老三立即不得了。成天既骂郑元顺夫妇，又骂郑朝斌。郑元顺夫妇理屈，只得低着头任他们骂。而郑朝斌妻则又朝老二老三骂。吴明高仗自己族大，带一伙人上门来问老二老三为何骂他姑娘姑爷。老二老三火了，提刀找吴明高讲道理。双方就打起来。老二老三倒反被打，郑家成天乌烟瘴气，不得安宁。老四也就被迫辍学。老五在小学学习也好，明年也有望考取荞麦山中学。郑元顺也绝望了，也叫老五辍学了。一时法喇多少人可怜郑家这帮儿子。个个都品质端正、学习刻苦，就因家贫，全部报废。说要是换在有钱人家，几个儿子都有望读出来的。
老二、老三在农业上做农活很努力，自然有一些农村姑娘看上了。二人都未烦父母，找到了对象。但女方父母的条件都是：“大瓦房，二千元。”郑元顺只得与两个儿子讲：“爸爸无法了！你们把爸爸妈妈卖了都卖不得