再过二十年‘光荣的监牢’的日子。现在文太太对贞节牌坊竟会抱这么个看法，真教人没法儿相信。

    ‘那不糊涂了吗若是不……．’李松到这儿，心里头忽然有点儿疑忽，话到舌尖儿又咽了下去。于是又说，‘这座牌坊一修好，您的居孀当然就好像奉旨一样了。’

    丧事一完，文太太一个人住在那所旧宅子上。前后厅还挂着挽联，正厅中间挂的是一条白绫子横幅，是县知事大人送的，上头写着四个大字，‘一门二贞’。

    文太太一个人在这所屋子里住，有的是工夫思前想后。想想将来，有点儿害怕。才不几个月以前，婆婆、女儿、队长，在这房子里笑语喧哗的。很多的事情一件接着一件的──美华的恋爱，紧跟着结婚，老太太去世，自己突然名震乡里，又光荣，又凄凉，现在美华又有了喜。

    整个丧事的前前后后，老张卖了大力气。老张现在看见太太很难过，越发来帮忙。美华不在家了，他去买东西，对里对外的一切事情，种种琐碎的麻烦事情，他一个人都担当起来，免得太太操心受累。甚至他还出去卖菜，挣钱回来。文太太在厨房里，从窗子里望着老张做活，有时候儿闷极了，出去跟老张说说话儿。园子现在完全围了起来，街坊邻居没有人看得见他们，文太太和老张越来越亲密了。

    本家文老爷来了一趟，带来了太傅大人白份子一百两银子。修贞节牌坊和一千两银子的事，已然是板上钉钉了。

    文老太爷走后，文太太很难打定个主意，并且主意还不能打定得太晚。老张诚心诚意的向文太太道喜。太太有地位，老张觉得也光彩。除去太太转眼成名以外，老张心里什么也没有想到。

    好几回，太太想说说这件事。可是一个女人家，一个贞节的寡妇，怎么向男人开口求婚呢？好几回，她到菜园子里去，跟老张搭讪青菜长青菜短的。可是青天白日的，她那么贞节，受了那么多年的教训，心里有话，真是无法开口。这种事，她简直行不出来。偏偏老张又老实得厉害，向来就没有想到太太是个女人，所以事情一起，老张弄得莫名其妙。

    美华生了一个女孩儿之后，跟丈夫来看文太太。文太太看见外孙女，喜欢得不得了，把又白又胖又热火的小孩子，使劲往胸怀里抱，鼻子里哼哼着哄她。文太太不抱小孩子那么多年了，这么年轻做了姥姥，真是高兴。

    ‘美华，你的婚事这么美满，我真欢喜，你的孩子和丈夫都这么好，你真有福气！’

    美华流出了眼泪。觉得妈妈越来越近乎人情，也完全原谅了女儿。就在这一天，她看见妈妈一个人静悄悄的坐着，愁容满面。妈妈已经不像以前那么克制自己，对自己的日子那么满足。

    队长知道了这种情形。他走到菜园里，看见老张正耕地，真是出乎意料，老张竟把他拉到老张的屋里，脸上显著又惊又喜，又是疑忽不定的怪样子。

    ‘您告诉我，我该怎么办，队长，我没有念过书。’

    ‘什么事啊？’

    ‘就是我们太太呀。’

    ‘我岳母有什么为难的事吗？’

    ‘不是。可是，队长，只有你才能给我出个好主意，我真不知道该怎么办才好。’

    ‘事情跟你也有关系？’

    ‘是，有关系。’

    ‘你告诉我有什么事吧。这些日子我不在，你们闹了什么事？’

    老张拙嘴笨腮的，话也说不巧，向队长说出了事情的经过，队长简直不能凭信自己的两只耳朵。老张说下去，很慢，很正经，听完，队长明白了，他才知道这位以前极其循规蹈矩的岳母，原来用了一个绕弯儿的方法想解决自己的问题了。其实，像美华这样的少女，用一个姿势或是一个吻就可以表示的。

    事情是这样：

    前些日