本篇选自聊斋志异，作者蒲松龄，见‘小谢’篇前记。

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    吉弟是个十一岁的孩子，一天，和父亲出去捉促织，空跑了一天回来，但是他觉得很高兴，因为今天父亲和他玩耍，成了他的一个玩耍的好伴侣。吉弟生性敏感。五岁的时候，有一天，不知为了什么，父亲举起棍子要打他，他怕极了，脸变得惨白，父亲没忍心下手，棍子掉了下来，他非常怕父亲，父亲今年四十五岁，沉默寡言笑。，

    吉弟的矮小，像别的九岁或十岁的孩子一样，一年以前，母亲给他做了一件短褂子，原以为他长得很快，可是现在穿着还是又长又大。他长得本来就单薄，配上个特别大的脑袋，一双又大又黑的淘气的眼睛，两个丰满的腮颊，越显得生得软弱。平常，他总是不一步一步好好儿的走，老是跳跳蹦蹦的，完全是个孩子心。哥哥当年像吉弟这么大年岁时，已然成了母亲的一个大帮手，吉弟可不行，现在哥哥已死，姐姐又嫁在一个远处的人家，母亲自然对吉弟娇惯过甚，母亲是个伤心人，身体倒还壮实，只有吉弟特别顽皮淘气时，她才微微笑一笑，吉弟虽然已经十一岁，面容笑貌上，仍然是孩子气，遇到快乐和忧虑的时候，他完全像几岁大的小孩子。

    像别的孩子一样，吉弟也是那么喜爱促织，并且他还有儿童所特有的热情和诗意的想像，他发现在促织的秀美灵敏之中，有一种完美、高尚、矫健等特性。他爱慕促织的那么杂复巧妙的嘴，相信普天之下，再大的动物里，也没有别的动物在身上和腿上会披有那么漆黑油亮的盔甲。他想，假若有个像狗或猪那么大的动物也披着那么美的一身盔甲──不过，当然没有，根本不会有什么别的动物能和促织相比的，他由小就迷促织。像村里别的孩子一样，他养促织，斗促织。一听见促织瞿瞿的鸣声，一看见促织身体和头的大小形状，一看大腿的角度长短，他就知道促织的好坏和身价。他家的北窗子外面有个花园，他躺在床上听促织的叫声，觉得是天下最美的音乐。从那种音乐的声音里，他感觉出来有良善，有美丽，有健康。他跟父亲读论语和孟子，记得很快，也忘得很快，但是促织的鸣声他了解，也忘不了。他在窗子下面堆积了许多砖头和石头，好吸引促织来。成年人似乎不明白这种事情，他那严厉的父亲当然更不懂，但是今天吉弟的父亲都头一次同吉弟出去，在山坡上乱跑，打算捉住一个雄健善斗的促织。

    吉弟六岁那年，闹了一件令人难忘的事。他把一个促织带到私塾里去，老师发现之后，就把那个促织用脚踩烂。吉弟大怒，趁老师一转身，从椅子上一跳，骑到老肺的背上，使足了劲用小拳头往老师身上捶，同学们一见，哗然大笑，后来老师把吉弟挣摆了下来才算完。

    今天下午，去捉促织之前，他看着父亲用一根细竹竿默默的做捕虫网的把儿，然后缚在捕虫网上好去捉促织。做好之后，父亲对他说：‘吉弟，带着那个竹匣子。咱们到南山去。’父亲是个读书人，不好意思明说去捉促织。

    但是吉弟心里明白。他同父亲一齐出去，高兴得好像过新年一样。吉第也曾出去捉过促织，可是一向没有福气带这个合用的捕虫网。现在真是想什么有了什么。再者，家里向来也不答应他到南山去。南山离家有一里半地，他早就知道南山里有好多促织。

    那正是七月，天气热。他同父亲二人，手拿着网，满山坡上跑，穿过丛莽，跳过沟壕，翻转石头往下窥探，细听昆虫的鸣声，听那勇敢善斗的促织所发的清如金石的鸣声。那种情景真是吉弟梦想不到的，一听见清脆的鸣声，他就看见父亲的眼睛闪亮，在丛莽中把一个声音失迷之后，又听见父亲低声咒骂，在回家路上，因为没能捉住那个最漂亮的促织，父亲还惋惜叹气。他觉得这是父亲头一次表现出赤子之心，他觉得父亲很可爱。