蜂拥至岩石上。他们在地上挖了好些深洞，并下到洞里去。他们中的

    一些人用大斧头开山劈石，另一些人在沙滩上摸索着。他们连根拔起仙人掌，并踏过鲜红的

    花朵。他们忙来忙去，彼此叫喊着，没有一个人偷懒。

    死亡和贪婪从洞穴的阴暗处注视着他们，死亡开口说：“我已经疲倦了，把他们中的三

    分之一给我，我要走了。”

    不过贪婪却摇了摇头。“他们是我的仆人，”她回答说。

    死亡对她说，“你手中拿的是什么东西？”

    “我有三粒谷子，”她回答说，“那跟你有什么关系？”

    “给我一粒，”死亡大声说，“去种在我的花园中，只要其中的一粒，我要走了。”

    “我什么也不会给你的，”贪婪说，说着她把手藏在自己衣服福边的里面。

    死亡笑了。他拿起一只杯子，并把它浸在水池中，等杯子出来时里面已生出了疟疾。疟

    疾从人群中走过，三分之一的人便倒下死去了。她的身后卷起一股寒气，她的身旁狂窜着无

    数条水蛇。

    贪婪看见三分之一的人都死去了，便捶胸大哭起来。她捶打着自己干枯的胸膛，哭叫着

    说：“你杀死了我三分之一的仆人，你快走吧。在鞑靼人的山上正举行着一场战争，双方的

    国王都在呼唤你去。阿富汗人杀掉了黑牛，正开往前线。他们用长矛敲击着自己的盾牌，还

    戴上了铁盔。我的山谷对你有什么用，你没有必要呆在这儿吧？你快走吧，不要再到这儿来

    了。”

    “不，”死亡回答说，“除非你再给我一粒谷子，否则我是不会走的。”

    贪婪一下子捏紧自己的手，牙齿也咬得紧绷绷的。“我不会给你任何东西的，”她喃喃

    地说。

    死亡笑了。他捡起一块黑色的石头，朝树林中扔去，从密林深处的野毒芹丛中走出了身

    穿火焰长袍的热病。她从人群中走过，去触摸他们，凡是被她碰着的人都死去了。她脚下踏

    过的青草也跟着枯萎了。

    贪婪颤抖起来，把泥土放在自己的头上。“你太残忍了，”她叫着说，“你太残忍了。

    在印度的好多城市里正闹着饥荒，撒马尔罕的蓄水池也干枯了。埃及的好多城市里也在闹饥

    荒，蝗虫也从沙漠飞来了。尼罗河水并没有冲上岸来，牧师们正痛骂他们自己的神爱西斯和

    阿西里斯。到那些需要你的人那儿去吧，放过我的仆人吧。”

    “不，”死亡回答说，“除非你给我一粒谷子，否则我是不会离开的。”

    “我什么东西也不会给你，”贪婪说。

    死亡再一次笑了，他将手放在嘴上在指缝中吹了一声口哨，只见一个女人从空中飞来。

    她的额头上印着“瘟疫”两个字，一群饥饿的老鹰在她身旁飞旋着。她用巨大的翅膀蓝住了

    整个山谷，没有一个人能逃脱她的魔掌。

    贪婪尖叫着穿过树林逃走了，死亡跨上他那匹红色的大马也飞驰而去，他的马跑得比风

    还快。

    从山谷底部的稀泥中爬出无数条龙和有鳞甲的怪兽，一群胡狼也沿着沙滩跑来，并用鼻

    孔贪婪地吸着空气。

    少年国王哭了，他说：“这些人是谁？他们在寻找什么东西？”

    “国王王冠上的红宝石，”站在他身后的一个人说。

    少年国王吃了一惊，转过头去，看见一个香客模样的人，那人手中拿着一面银镜。

    他脸色变得苍白起来，并开口问道：“哪一个国王？”