莫泊桑的短篇杰作
莫泊桑的短篇杰作
自十九世纪以来,欧洲有两个以短篇小说驰名的作家,一个是契诃
夫,一个是莫泊桑。有人认为在短篇小说的艺术成就上,契诃夫比莫泊
桑更大。但是由于契诃夫的风格比较冷静朴实,没有莫泊桑那么轻松活
泼,因此爱读莫泊桑短篇作品的人,比读契诃夫作品的人更多。尤其因
为莫泊桑到底是法国人,他的作品以男女爱情关系为题材的居多,这就
更容易吸引一般读者的趣味了。其实,他们两人在短篇小说上的成就,
可说各有千秋,是不容易轻易下论断的。
莫泊桑生于一八五○年,出身于一个破落的贵族家庭。父亲平庸无
能,母亲倒是一个才女,这才造就了莫泊桑未来的文学前途。因为母亲
是与福楼拜相识的,看出了自己儿子对于文艺写作的爱好,便有意叫他
投身到福楼拜的门下,拜他为师。这位自然主义文学大师,当时已经因
《波瓦荔夫人》这部小说而驰名一时,他也看出莫泊桑这青年对文艺写
作很有真挚的热情,便接纳了这托付,答应在文艺写作上悉心予以指导。
就这样,差不多有七年的时间,每逢到了星期日,莫泊桑便带了他新写
的作品原稿,登门拜访他的老师,当面领受他的指导,站在一旁眼看福
楼拜用蓝铅笔在他的原稿上修改,然后再在口头上给以指点,直到夜晚
才告辞而去。
这位自然主义大师,可说将他的衣砵传给了他的这个弟子。他给莫
泊桑的写作箴言是:“观察,然后再观察,再观察”!
福楼拜告诉莫泊桑说,在文学描写上,对于每一件东西,只有一个
最恰当的形容词。如何找到这个恰到好处的形容词,乃是作家的责任,
同时也是成为好作家的必须条件。
他又说:这里有三十匹马,你如果要想描写其中的一匹,你一定要
描写得使别人一望就认得出是它,并且知道它与其他二十九匹马不同之
处何在。
秉承了这样的指导,莫泊桑在写作上养成了特别敏锐的观察力。他
起初写诗,写剧本,后来也写长篇小说,但是最成功的是他的短篇小说。
在他的短篇之中,最为人称赞的是《脂肪球》和《项链》这两篇小
说,不仅是莫泊桑的杰作,同时也可说是世界短篇小说之中数一数二的
杰作。《脂肪球》写于普法战争之际,莫泊桑在这篇短篇中,不仅发扬
了他的爱国思想,还无情的嘲弄了当时法国上流社会绅士淑女的虚伪和
愚蠢。
所谓“脂肪球”,乃是当时法国一个私娼的绰号。因为她生得丰腴
肥胖,所以别人称她为“脂肪球”。故事开始时,一群男女乘了长途马
车往巴黎某地去。这些乘客多是所谓上流社会人士,但是脂肪球恰巧也
是乘客之一。那些自命高尚的男女乘客一旦打听出脂肪球的身份后,都
坐得远远的离开了她,不屑与她说话。可是在这次旅途中,除了脂肪球
以外,谁也不曾携带食物。因此当大家饿得正慌的时候,脂肪球拿出自
己携带的食物来请客,大家都忘记了绅士淑女的身份,纷纷抢着吃,不
再嫌她的东西“污秽”了。
当时正是普法战争时期,马车抵达夜晚的停宿站时,不料那地方已
经被普鲁士军队占领。普鲁士军官下令将这一批法国男女乘客全体扣