诗人小说家爱伦?坡
断的咯血,到一八四七年便去
世了。在她患病的最后几年,爱伦?坡虽然在美国文坛上已经相当有名,
可是只靠了在报章刊物上发表短篇小说和评论,那里能够维持生活。冬
天家里没有燃料,患病躺在床上的薇琴妮亚,裹了丈夫的旧大衣在发抖,
只能将家中所豢养的一只猫儿抱在怀里取暖,尝尽了贫贱夫妻的苦味。
短短的十年恩爱夫妻生活,由于贫病的磨折,生生的被毁坏了,这
对于爱伦?坡自然是一个莫大的打击,因此他也无法活得下去,挣扎了
两年,自己也在一八四九年十月去世了。在这最后两年里,爱伦?坡几
乎日日借酒浇愁,所过的几乎是一种半疯狂的生活。但他在临死之前还
留下了一首悼亡诗:《安娜贝尔?李》,这是怀念薇琴妮亚的,是一首
抒情诗的杰作,使得许多人至今读了仍不禁要为他流泪。
爱伦?坡的抒情诗,除了《安娜贝尔?李》以外,较长的作品,还
有一首更有名的《大鸦》,此外多是短诗。在小说方面,他不曾写过长
篇,所写的全是短篇小说,共有七十多篇,有的是分析心理变化的幻想
故事,有的是猎奇恐怖的侦探短篇,这里面《金甲虫》、《亚撒家的没
落》、《红色的面具》、、《验尸所街的谋杀案》等篇,在描
写和结构上,都是短篇小说的杰作。在爱伦?坡以前,没有人曾经象他
那样,从整个人生中切下一个断片来给人看。爱伦?坡的短篇所采用的
却是这个手法,而这正是现代所有的优秀短篇小说作者一致遵循的途
径,因此爱伦?坡被批评家尊为“短篇小说之父”。莫泊桑、契诃夫、
海明威等人的小说,全是奉这方法为圭臬的。
他所写的短篇侦探故事,篇数虽然很少,但所采用的推理分析方法,
在他以前也是没有人尝试过的,而现在一切好的侦探小说,都仍采用着
他的这种结构布局方法,因此许多人都认为现代侦探小说也是从爱伦?坡
才开始的。现代有名的福尔摩斯探案作者英国柯南道尔爵士,也承认他
的作品曾经从爱伦?坡那里获得了可贵的启示。
爱伦?坡所写的文学评论集,有《诗的原理》和《创作哲学》两种。
在文学批评方面,他的成就也很高。他虽然是抒情诗人,但是在《创作
哲学》里,却能够用客观的理智去分析自己的那首《大鸦》,说出了详
细的创作过程,并且主张写诗决不要仅凭灵感,一定事前要在理智上有
周密的准备。他的诗论,曾深深的影响了法国象征主义文学。大诗人波
特莱尔是他的作品爱读者,曾经翻译过他的作品。现代法国意象派大诗
人梵乐希,他所写的有名的《诗论》,也有些是复述爱伦?坡《诗的原
理》里的见解。