领事团人员大感狼狈。

    这里所说的中国影子戏，就是我们现在所说的quot;皮影quot;，多数是用

    驴皮作原料，经过特殊的硝制方法，使其薄而透明如毛玻璃，经过雕制，

    再加上染色，将这种如傀儡一样可以活动的戏中人物的影子，透过灯光

    投影在白布幔上，佐以音乐和唱词，就成了最原始的彩色活动有声影戏。

    相传我国的这种影子戏，在汉朝就已经有了。汉武帝思念亡去的卫

    夫人，由方士给他作法，将夫人的亡魂召来，出现在布幔上面。据说所

    使用的，就是这种影子戏的方法。美国哈佛大学魏姆沙特氏在他的那本

    《中国的影子戏》里，承认中国影子戏存在的历史，可能比汉朝更早，

    会育三千年的历史。毫无疑问是今日电影的祖宗。

    中东一带所流行的影子戏，也象爪哇的皮影戏一样，都是从中国传

    过去的。如天方夜谭这个故事里所引用的举动可笑的丑脚，显然是加进

    了地方色彩。

    还有，在那个从第七百五十九夜开始讲起来的《沙夫?亚尔穆洛卡

    王子与巴地亚?亚尔查玛尔公主的故事》，王子为了要打听他的美人的

    下落，愿意到天涯海角去寻，朝中便有人向埃及的这位法老王建议，若

    是想知道公主所存身的那些神秘地方究在何处，最好乘船到中国去打

    听。说中国有一座大城市，其地不仅物产丰富，而且天下各地的人都聚

    集在那里，任何古怪的地点和消息，都可以从那座城市里打听得到。

    褒顿爵士在这里注解道：

    quot;所指可能是广州，因为这是阿拉伯人所熟悉的一座城市。quot;

    当时沙夫?亚尔穆洛卡王子已经就了王位，听到朝臣说到中国去就

    可能打听出公主的下落，就向他的已禅位的父王说：

    quot;哦，我的父王，请你为我准备一艘船，以便我可以到中国地

    方去，同时请你为我暂摄王位。quot;

    可是老王回答他道：quot;孩子，你仍继续安坐你的王位宝座，统治你

    的百姓，由我给你航海到中国去，为你打听巴贝尔城和伊拉姆花园的所

    在。quot;

    但是亚尔穆洛卡王子不肯，一定要亲自去。老王只好给他准备了四

    十艘战船，两万战士，此外还有奴仆及一切作战物资和旅途用品，供他

    率领出发。

    故事里说，他们抵达中国的一座城市后（这座城池显然是濒海的，

    因此褒顿爵士认为所指的是广州），城中的中国人听说来了四十艘战船，

    战士武装齐备，认为一定是敌人来围攻他们了，连忙关起城门，准备守

    城工具。

    后来沙夫?亚尔穆洛卡王子派使者到城外来声明，他是来自埃及的

    王子，是以客人的身分前来观光的，并不是来侵略的。因此如果愿意接

    待他，他们就登岸，如果不愿接待，他们就原船回去，决不骚扰城中的

    百姓。

    中国人当然是好客的，因此这个故事就继续说，那些中国人就开了

    城门，领了他们去谒见中国国王。在这里，故事里称中国皇帝为quot;法福

    尔quot;。褒顿爵士在这个字的下面加以渊博的注释道：

    法福尔这字，是回教徒对中国皇帝的尊称。quot;法quot;事实上是quot;巴quot;

    的讹音，这字在中东的某些