苏：那么我们需要一个更大的城邦，不是稍微大一点，而是要加上全部军队那么大，才可以抵抗和驱逐入侵之敌，保卫我们所列举的那些人民的生命和我们所有的一切财产。

    格：为什么？难道为了自己，那么些人还不够吗？

    苏：不够。想必你还记得，在创造城邦的时候，我们曾经一致说过，一个人不可能擅长许多种技艺的。

    格：不错。

    苏：那么好，军队打仗不是一种技艺吗？

    格：肯定是一种技艺。

    苏：那么我们应该注意做鞋的技艺，而不应该注意打仗的技艺吗？

    格：不，不！

    苏：为了把大家的鞋子做好，我们不让鞋匠去当农夫，或织工，或瓦工。同样，我们选拔其他的人，按其天赋安排职业，弃其所短，用其所长，让他们集中毕生精力专搞一门，精益求精，不失时机。那么，对于军事能不重视吗？还是说，军事太容易了，连农夫鞋匠和干任何别的行当的人都可以带兵打仗？就说是下棋掷骰子吧，如果只当作消遣，不从小就练习的话，也是断不能精于此道的。难道，在重武装战争或者其它类型的战争中，你拿起盾牌，或者其它兵器一天之内就能成为胜任作战的战士吗？须知，没有一种工具是拿到手就能使人成为有技术的工人或者斗士的，如果他不懂得怎么用工具，没有认真练习过的话。

    格：这话不错，不然工具本身就成了无价之宝了。

    苏：那么，如果说护卫者的工作是最重大的，他就需要有比别种人更多的空闲，需要有最多的知识和最多的训练。

    格：我也这么想。

    苏：不是还需要有适合干这一行的天赋吗？

    格：当然。

    苏：看来，尽可能地挑选那些有这种天赋的人来守护这个城邦乃是我们的责任。

    格：那确是我们的责任。

    苏：天啊！这个担子可不轻，我们要尽心尽力而为之，不可退缩。

    格：对，决不可退缩。

    苏：你觉得一条养得好的警犬和一个养得好的卫士，①从保卫工作来说，两者的天赋才能有什么区别吗？

    ①希腊文“警犬”σGh′Aαξ和“护卫者”“卫士”φh′Aαξ是谐音词。

    格：你究竟指的什么意思？

    苏：我的意思是说，两者都应该感觉敏锐，对觉察到的敌人要追得快，如果需要一决雌雄的话，要能斗得凶。

    格：是的，这些品质他们都需要。

    苏：如果要斗得胜的话，还必须勇敢。

    格：当然。

    苏：不论是马，是狗，或其它动物，要不是生气勃勃，它们能变得勇敢吗？你有没有注意到，昂扬的精神意气，是何等不可抗拒不可战胜吗？只要有了它，就可以无所畏惧，所向无敌吗？

    格：是的，我注意到了。

    苏：那么，护卫者在身体方面应该有什么品质，这是很清楚的。

    格：是的。

    苏：在心灵上他们应该意气奋发，这也是很明白清楚的。

    格：也是的。

    苏：格劳孔呀！如果他们的天赋品质是这样的，那他们怎么能避免彼此之间发生冲突，或者跟其他公民发生冲突呢？

    格：天啊！的确不容易避免。

    苏：他们还应该对自己人温和，对敌人凶狠。否则，用不着敌人来消灭，他们自己就先消灭自己了。

    格：真的。

    苏：那我们该怎么办？我们上哪里去找一种既温和，又刚烈的人？这两种性格是相反的呀。

    格：显然是相反的。

    苏：但要是两者缺一，他就永远成不了一个好的护卫者