“没有他的老朋友，他当然不愿意！你想想，难道他愿意一个人孤零零地蹲在角落里吗？”

    “那我就没有办法了！”尼诺大声喊叫起来，“无论如何，我不愿意只是为了照顾你的叔叔埃托雷，一辈子当一个名声不大好听的小酒店老板！我也要干出点名堂来。难道这也是一种罪过吗？我要使这个小酒店兴旺发达起来！我要在这个小酒店里干出成绩来！我这样做不光是为了我自己，也是为了你和我们的孩子。你难道不理解这一点吗，李莉安娜？”

    “理解。”李莉安娜冷冰冰地说，“如果只是这样无情无义，如果已经开始这样，那可没有我的事！总有一天我也会走的。随便你怎么干好了。”

    这时候，孩子又开始哭起来，她从毛毛手上接过孩子，大步走出厨房，尼诺半天没说话，他点着一支烟，用手指捏着，转动着。

    毛毛注视着他。

    “是的。”他终于又开口说道，“那些人都是好人，其实我也挺喜欢他们的，你知道吗，毛毛？很遗憾，我……你说我该怎么办呢？是时代变了呀！”

    “也许李莉安娜是对的。’过了一会儿他又说，“自从那些老人离开以后，酒店显得陌生多了，到处都冷冰冰的。你懂吗？我自己也感到无法忍受了。我真的不知道该怎么办。不过，今天人人都是这么做的，为什么我一个人要与众不同呢？难道你认为我不应该这样做吗？”

    毛毛微微地点点头。

    尼诺端详着她，也点了点头。然后，他俩都笑了。

    “你来了，这很好，我已经完全忘记了，以前，我们一遇到不顺心的事情，总是说：找毛毛去！——不过，现在我又要去了，我要和李莉安娜一起去。后天我们休息，我们后天去，你同意吗？”

    “同意。”毛毛回答。

    尼诺又在毛毛的口袋里装满了苹果和橘子，送毛毛回家去了。第三天，尼诺和他的胖妻子真的来了，他们抱着小孩，还给毛毛带来一小筐好吃的东西。“毛毛，你能想到吗？”

    李莉安娜容光焕发地说，“尼诺还真的到埃托雷和那些老人那里去过了，还向他们道了歉，请求他们重新回到我们店里来。”

    “是的。”尼诺微笑着补充说，同时挠了挠耳朵根，“他们现在全都回来了——虽然我的小酒店不会因此发达起来，但是我现在又快活了。”

    他大笑起来。

    “这样下去，我们的日子会过得不错的，尼诺。”李莉安娜说。

    那是一个美好的下午，他们临走时还答应过几天再来。

    就这样，毛毛一个接一个地拜访她的老朋友。她去找那个木匠，当初，他曾经用箱子板给她钉过小桌子和小椅子；她去找那些妇女们，她们曾经给她搬来一张小床。总之，她看望了所有的向她讲述过自己心事的老朋友。当时，他们因为说出了心里话，有的人明白了自己的过错，有的人变得更加坚定，有的人变得更快活了。现在他们都答应要回到毛毛那里去。

    不过，他们当中有些人没有信守诺言，也许他们有困难，实在抽不出时间。但是，许多老朋友真的又回到毛毛身边来了。现在的情况差不多和从前一模一样了。

    然而，毛毛一点儿也不知道，自己的行动阻碍了友先生去实现他们的计划，这是他们不能容忍的。

    不久以后，在一个炎热的下午，毛毛在废墟的石头台阶上捡到一个布娃娃。

    现在，经常发生这种事，孩子们常常把那些根本不会玩的昂贵的玩具忘在这里，或者随便扔掉，不要了。可是，毛毛怎么也想不起来这个市娃娃是哪一个孩子的。她感到很奇怪，因为这是一个很特别的布娃娃。

    她几乎和毛毛一样高，样子十分逼真，猛一看，人们会以为那真的是一个小孩呢！