有一天，平地里冒出来一个自称叫毛毛的小女孩。

    没人知道她从哪里来、几岁，有点像那首名叫《橄榄树》的歌中低声吟唱的那样：不要问我从哪里来，我的故乡在远方……她瘦瘦的，蓬头垢面，只是一双黑眼睛又大又深送，宛如寒星……米切尔?恩德带着朝我们走来。

    是德国作家米切尔?恩德的一部轰动世界的时间幻想小说，它被译成了包括南非语、塞尔维亚语、克罗地亚语在内的三十多种文字，发行量高达数百万册，被人称之为“毛毛现象”。

    尽管是作为一部儿童文学作品在当时的西德出版的，而且在此以前，米切尔?恩德已有两部胜炙人口的儿童书《吉姆?克罗夫》、《火车司机卢卡斯》问世，但更多的读者与评论家认为《毛毛阿单单是一部儿童文学作品，更是写给大人看的一部寓意深送的长篇哲学小说。我记得，日本评论家小官彰在一篇文章中就说过这样的话：“之所以获得举世瞩目的成功，一个特征就是和儿童读者站在一起的还有众多的成人读者……在日本已经成为了论述现代的‘时间’时的最基本的底本。”

    日本的德国文学研究者安达忠夫也在《米切尔?恩德卜书中指出：“不只是儿童文学家，包括社会学者、心理学者、哲学家、小说家、诗人等诸分野的研究家都对表示了极大的兴趣，从各自的角度加以讨论。自然，大人与孩子们的阅读是不同的，尽管是这样，像这样能获得这么多男女老幼喜爱的书是自埃克絮佩里的《星王子》以来，已是久违了。”

    而事实上，米切尔?恩德本人根本就不承认自己的作品是儿童文学。

    1980年，米切尔?恩德在德国儿童文学学会奖的授奖演说《超越儿童文学》中提出了这个一直郁恨在胸的疑问：“从根本上来说，我反对为了孩子而存在一种特别的文学的说法……据我们的经验，孩子原则上丝毫也不关心的主题，或是孩子完全不理解的主题，是不存在的。问题是你如何用心、用头脑来叙述那个主题。”米切尔?恩德并不是一个喜欢危言耸听的人，他的疑虑是源于这样一个早已被我们遗忘了一个多世纪的事实：儿童文学本来曾是成人的文学。米切尔?恩德是在呼吁人们找回失落的文学创作的源泉——“童心”，找回一个能让孩子和大人共同参加的文学。作为米切尔?恩德的一次努力，使儿童文学这块坚如磐石的领地出现了裂缝，成功地侵犯了儿童与大入这两个世界。日本著名的儿童文化论学者本田和子在《称之为孩子的主题》一书中心情激动地写道：“它炸翻了境界之壁，像静静的黄色炸药那样显示出自己的威力。”

    米切尔?恩德出生于德国，父亲爱德嘉?恩德是一位著名的画家。米切尔?恩德曾画过画、演过戏，1960年和1962年接连发表了两部儿童文学作品之后，竟像蝉一样沉默了长达十年之久。1971年他离开了德国迁居到意大利，三年之后厚积薄发，由于的出版而成为本世纪登峰造极的儿童文学作家之一。如今的米切尔?恩德，已像安徒生的名字一样家喻户晓了。而让我扼腕叹息的是，尽管米切尔?恩德的作品早在80年代就至少有三种版本被介绍到我国，然而它们却像水中的几片孤叶，只一旋，就默默地沉入到了水底，几乎就没有引起过什么反响。

    这里不得不提一笔的是，在德国出版时，还有一个长长的但却极为重要的副标题“——时间窃贼和一个小女孩的不可思议的故事”。不知何故，前面提到的几种中译本都将它删除掉了，而几乎所有的评论家都认为这是米切尔?恩德的画龙点睛之笔。

    这部辉煌巨著1973年出版之后，第二年，也就是1974年就获得了德国青少年图书奖。正如的副标题所示，它讲述的是毛毛从时间窃贼灰先生手里夺回时间的故事。

    不过，米切尔?恩德对毛毛的交