峡谷旅店

    安房直子

    对不起。

    这么晚了还来打搅，这望是茶店吧。歇息一会儿行吗。

    啊，水，给点水喝。一直在爬山，嗓子眼儿干得都冒火了。

    什么？你问我从什么地方来的，是从芹谷来的。

    连口气也没歇，一直跑上来的。光着脚，也没有行李。

    昨天晚上，在那个吓死人的小旅店里一夜没睡，天一亮，就没命地进了出来。

    让我讲给你听吧。

    昨天，我为了画花草的速写。进了这座大山。

    还是中学生时，我就喜欢画画。为了画这一带盛开的小花，才到这里来的。

    走进那条山谷时，已经三点多了。光顾得站在一个地方画画了，等到发现四周暗下来时，已经是黄昏时分了。

    该走了，收拾好画具，突然发现有一户亮着灯的人家。

    这地方还会有人住？

    一边想，我就一边走了过去。

    那灯光惊人的漂亮，是一种说不出来的蓝色。

    蓝色的灯光中，有人活动的迹象，还飘来一股饭香。

    当时我饿得发慌，对食物的气味特别敏感。

    我提着行李，朝那个房子走去。

    它就建在悬崖的边上。

    仔细一看，是座小旅店。

    木头造的房子的门口，有一块写着“峡谷旅店”的木头招牌。

    看上去，有点像带有乡土气息的温泉旅店。我不由得觉得亲切起来，休息一会儿再走吧。当时我怎么就没有想到，已经这么晚了，坐一会再走不就天黑了吗……

    我还是拉开了那扇格子门。

    ——对不起我喊道。

    从闪着亮光的走廊上，传来了擦着地面走路的声音

    ——请进

    穿着紫色和服、系着黄色腰带的女店主，举着灯，为我打开了门。屋子里好像正在大扫除，擦得锃亮。

    当当当，古老的大座钟威严地走着。

    ——喂我招呼道。

    女店主稍稍抬了一下头，叹了口气说：

    ——真是不巧，今天客人特别多，总店客满了。

    如果不介意的话，可以住到分店去。

    咦，还有分店？这么说，这是一家相当大的旅店哪。

    我的心情变得轻松起来。

    ——有什么吃的东西吗我问。

    ——有啊女店主点点头。

    ——晚饭马上就好

    我不再担心了。好吧，不管怎么说，先在这里吃顿晚饭，然后再说别的……

    我脱下鞋子。

    ——分店在这边

    女店主带我朝走廊深处走去。想不到这家旅店有这么大。

    擦得锃亮的走廊里，带白色拉门的房间一个接着一个。

    我觉得有点奇怪，这么多房间旅客全住满了？

    整个旅店怎么这么安静，连一点声音也没有。

    ——刚才你说已经客满了

    听到我这么一说，女店主头也不回地说：

    ——客人马上就到。总店的房间全都预定了

    啊，原来是团体客人啊。我明白了。可我还是有点奇怪，这座山上什么也没有，哪来的团体客呢？因为去分店，要在后门换上木屐。走到外面一看，吃了一惊，外面已经是漆黑一片了。院子里连盏灯也没有。还算好，能看清走在前面的女店主的那根黄腰带。

    穿过园林间的一条小路，到了一座亭子似的四方形房子跟前。

    ——就是这里

    脱鞋的石板上，传来了脱木屐的声音。

    女店主走进了房间