他轻轻地呼唤。

    “是这样吧？我没有说错吧？”

    老人连烧好的汤都忘记喝了。

    “你的手镯，是用鱼串起来的银工艺品吧？那配对的项链，也是你的吧？”

    一边这样说着，老人一边凑到姑娘的手腕上去细看。啊，连手镯上的鱼鳞和鳍，都和店里项链上的鱼一样。

    老人发了一会儿呆，随后就嘟囔了一句：

    “你要是和正常人一般大就好了！”

    “那样的话，立刻就能把那个项链还给你啦！”

    老人发自内心地想。那个项链三十多年都没有卖出去，留在店里，也许说不定就是等待着这一天的到来呢！一定要好好珍惜这不可思议的机缘啊，老人想。

    “要是能想办法把你救出来，就好了！总是孤零零一个人呆在那里，冷清吧？”

    就在这样搭话的时候，小人姑娘突然脸朝上，发出了如同耳语一般的声音。

    “什么？”

    老人不由得竖起了耳朵。

    “你在说什么？”

    然而，已经什么都听不见了。“唉——”老人重重地叹了口气。

    “是啊，就算是听见了，你的话也是外国话，我也不明白啊！”

    哪里想到，姑娘听到这话，摇了摇头。就那么一动不动地仰头看着老人，长长的头发飘摇着，坚决地否定了老人的话。然后，用小小的手指指着汤锅，像是在说快点喝吧。

    “那我就先喝起来吧。”

    老人拿过匙，喝起鱼汤来了。一匙、两匙，接着是第三匙……

    于是，遥远的记忆，在老人的舌尖上复苏了。

    （还记得这味道啊！）

    老人这样想。

    （啊啊，说不定是用藏红花[24]调的味吧……）

    从前，妻子嫁过来的时候，带来了好多藏红花的球根，她特别喜欢这种开在地中海边上的紫花。她把球根种到大花盆里，每天一边浇水，一边快活地说这种植物既能当药、又能当香料。不过，这花还没开，妻子就离家出走了。

    藏红花头一次开放的早上，这家里只剩下古董店主一个人了。紫色的花一朵接一朵地开放，好几天屋子里都洋溢着一种不可思议的香味。

    “嗯。这确实是那花的香味。肯定是用它调的味。”

    老人禁不住又把第四匙送进了嘴里，他闭上了眼睛。于是，在眼睑的背面，出现了一片紫色的花，年轻美丽的妻子在花中笑着。

    老人的心中突然充满了一种甜甜的悲伤。不由得眼含热泪，叫了起来：“喂——”不过就在这时，那个船员的话，在老人的心里复活了：

    ——至多，也就是五六匙。要是一锅都喝进去了，那可就糟糕啦——

    这可不行，老人想。这样说起来，他觉得耳朵已经有点发热了。

    （怎么会呢，又没有喝酒！）

    老人晃了晃头。可就在这一刹那，老人依稀听到了姑娘的声音。他吃了一惊，定睛一看，姑娘仰着脸，像是在恳求着什么。她那小小的食指指着汤锅，好像是说再多喝一点似的。

    “那么，我就再来一匙。”

    老人把匙伸进汤里，舀起第五匙，闭上眼睛迅速地送到了嘴里。

    实在是太好喝了，他想。假如这般鲜美的汤能尽情地喝个够，就是马上死了也不后悔！他甚至冒出来这样一个粗野的念头。

    就是这时。闭着眼睛的老人的耳朵里，姑娘那铃声一样的声音，第一次变成有意义的话了：

    “dian ran shu ye、dian ran shu ye……”

    姑娘这样说。

    “你、你说什么？”