口袋里掏了出来，一口气说道：

    “我今天只拿来这么多钱，剩下的，我明年一定还清，请把这家店卖给我吧！”

    “……”

    男人愣在那里，死死地盯住了岛尾的脸。

    “突然这么一说……”

    然后，撇了一下嘴，不过马上就改变了主意，问：

    “那么，你带来了多少钱呢？”

    于是，岛尾回答道：

    “这是我在阿卡西亚西餐馆拿到的六年的薪水。请您数一下。”

    男人勉强把信封里的钱抽了出来，开始数起来。还没全部数完，就说：

    “这也差得太多了。什么剩下的明年还，我才不会上当受骗呢。”

    于是，岛尾深深地吸了口气，把昨天鱼教给他的那句话，一口气吐了出来：

    “有海之馆的比目鱼跟着我哪，绝不会让您吃亏。”

    于是，怎么样了呢？男人的脸顿时就变得惨白，然后眼看着又变红了。

    “你说什么……”

    呻吟似的低声咕哝了一句，男人目不转睛地盯住了岛尾的脸。

    “你认识海之馆的比目鱼？”

    岛尾点点头。男人这回靠得住似的看着岛尾：

    “你可真不得了！”

    他说。

    “海之馆比目鱼的传说，还是很久很久以前，从我爷爷那里听到过。说那是一条几百年才能到手一次、有魔力的鱼。一条再怎么死，还能起死回生的了不得的鱼。被它看中的人，就是一个幸运儿了。你可真不得了……让我也沾沾你幸运的光吧！”

    男人一个人兴奋得哇啦哇啦够了，从里头的房间里，拿出了笔和文件。

    “我好歹也算是一个厨师。就让我相信海之馆的比目鱼一回，把这家店卖给你吧！剩下的钱，来年还给我就行。好了，请在这里签名。”

    就这样，转眼之间，岛尾就到手了一家店。

    气喘吁吁地回到房间里，岛尾把这事对杯子里的比目鱼说了，想不到比目鱼满不在乎地说：

    “那么，接下来的，就是下面的工作。”

    “……”

    “你已经有一家店了，所以从现在起，你必须抓紧时间学会烹饪。你必须有一份别的西餐馆没有的、让人拍案叫绝的菜单。你听好了，从现在起，每天晚上我都会教你做法，请努力听好。而且，学会的菜，要立刻试着做一遍。”

    “可是……到底在什么地方……”

    岛尾犹豫起来。他怎么也不敢想像擅自使用阿卡西亚西餐馆的厨房。这时比目鱼说：

    “你在说什么哪。你的店不是刚刚到手吗？那里不是有厨房，还有锅，有菜刀，一切必要的东西都备齐了吗？听好了，这回一拿到薪水——正好是明天——马上就用它去买烹饪的材料。然后把它们悄悄运到你自己的店里，在半夜里练习。一开始，请照我教的去做。火候呀分量呀，丝毫也不能马虎。因为最后一匙盐、一滴葡萄酒，就会让菜变味。暂时要忙上一阵子了，没有时间睡觉，也没有时间休息。”

    岛尾默默地点了点头。

    4

    从接下来的那个晚上起，岛尾的学习开始了。

    比目鱼在杯子里，不停地吧哒着嘴，教给岛尾各式各样的烹饪方法。还不仅是阿卡西亚西餐馆常常使用的鸡、虾和牡蛎的菜。比方说，像什么蛙腿冷盘啦，什么海龟汤、野鸭橘子沙司、烤云雀以及馅饼皮包鲑鱼之类的菜，等等。

    这些菜的做法，比目鱼一天晚上只讲一种，又说得特别详细，所以岛尾必须全神贯注地用本子记下来。而且，比目鱼一讲完，他立刻就得抓起那个本子，到梧桐街的店里去把学到的菜试着做一遍。

    岛尾格外