序 言
人增删润饰,就成了现在所看到的。
现存之共计十八篇,从其外壳结构看,大体可区分为《山经》 和《海经》两个部分。而联系到它的内容,又可划分得更为详细。即《五臧 山经》五篇,地理范围是华夏之地,内容多记山川地理,奇异的动物、植物、 矿物,祀神的典礼和祭品、祭器,有时亦写诸山山神的形貌、职司和神力; 《海外经》四篇,地理范围较《山经》为广,内容多记海外各国的异人异物, 也记载了一些古老的神话传说,如夸父追日、刑天断首等;《海内经》四篇, 不仅杂记海内的神奇事物,如昆仑景象、建木形态、巴蛇和贰负等状况,同 时兼记一些国家和民族,还写帝王的世系,器物的发明创造,如帝俊的后裔 番禺发明舟,吉光发明车,晏龙发明琴瑟,又均是最早的锻工,炎帝的后代 鼓延发明钟,并且作了乐曲等等。
古时学者大都认为是夏禹、伯益所作,今天看来此说纯属无 稽之谈。无论是从其包罗万象的内容上看,还是从各篇成书时间早晚不一上 看,非出于一时一人之手,是集体编述而成。因为的 内容非常广泛,是民间个人无力完成的,即使一个氏族部落的领导集团也只 能编成其中的一部分。由于受古时地域、交通条件的限制,一个部落不可能 了解到各地的情况。所以,只能通过巫师口耳相传累积,在大一统的后世将 其加以整理成书。而早期巫师的职责,决定了他们文化知识的结构,大凡天 文、地理、历史、宗教、生物、医药、帝王世系及重大技术发明等等,无不 知晓,故的内容十分驳杂。
是知识的山,是知识的海,并以它广博、丰富的内容和奇特、 高超的想象力为古往今来的人们所称道、所叹服,因而它不仅是广大社会科 学和自然科学工作者研究的重要对象,而且也是广大读者朋友获得许多古代 文化、历史、民俗等知识的宝库。此书所记的山、水、国、民族、动物、植 物、矿物、药物等,除大部分是殊异的而外,也有一部分是常见的。然而, 无论其是殊异的还是常见的,都是上古历史、地理、风俗的一个侧面。所以, 要了解古代的山川地理、民俗风物、奇兽怪鸟、神仙魔鬼、金玉珍宝、自然 矿物、神话故事,不可不读。而且,也为人们了解自 然知识和古代某些充满巫神祈祷的社会生活提供了宝贵的资料。尤其是《山 海经》中所保存的为人们所熟知的精卫填海、夸父追日、羿射九日、禹鲧治 水、共工怒触不周山等神话传说,不仅是以幻想的形式反映了人与自然的矛 盾,更重要的是给人们以积极鼓舞;而那些如太阳每天的东升西落、月亮每 月的圆缺盈亏、一年四季的寒暑变化等有关自然界的记述,不仅仅是上古人 要为解释自然现象而作,更重要的是给人们以探索的勇气。诸如此类,真可 谓有永久的魅力!
然而,由于既非出自一人之手,也非写成于一时,文字记载 上本已疏略简乱,再加上流传时间久远,所以,讹误衍脱、增削窜改的情况 很多,使人不便阅读,往往难以理解,需要做一些校勘疏通的工作。但考虑 到本书为一部普及性读物,在于简明,不宜进行繁琐考证,故采取通便之法, 既能保持原文面貌,又可校正理顺文字,还要不必列出校勘记。这就是:凡 遇讹文,即标以圆括号,后面补上改正之字,并标以方括号,表示更正,如 《南山经》鹊山条中的“其状如穀而黑理”一句,“穀”为“榖”之讹,于 是校正为“其状如(穀)[榖]而黑理”;凡遇衍文,即标以圆括号,表示删 除,如《南山经》最后一条中的“一璧稻米”一句,在上下之中读不通,实 为衍文,于是校正为“(一璧稻米)”;凡遇脱文,即标以方括号,表示增 补,如《南山经》柢山条中的“又东三百里柢山”一句,“三百里”下脱一 “曰”字,于是校正为“又东三百里[曰]柢山”。凡作如此校