有时在场院里也能看到日落的美景，可是只能看到烟囱之间和屋顶之上的那部分。从厨房的窗子根本什么也看不见，只能够猜测太阳正在落下，因为墙砖看上去暖烘烘的，而空中出现一会儿玫瑰色或金黄色，或许还能看到有块窗玻璃闪映出火焰般的光辉。然而有一处地方，从那里竟能完整地看到辉煌的日落：西边有一堆堆鲜红或金黄的云彩，或者是镶着光亮耀眼边缘的紫色云堆，或者是小片小片．飘浮如絮的白云，给染成了玫瑰色，看上去像是一群群粉红色的鸽子在有风时匆匆掠过蓝天。能看到这全景、同时又能呼吸到更纯净的空气的地方，自然只有在阁楼的窗前啦。当场院突然显得奇妙地辉光映照、看上去十分壮观时，尽管树木和栏杆都被煤烟弄得很脏，萨拉还是知道天空中发生着什么事，这时，只要一有离开厨房的可能而不被人发觉或叫回来，她总要偷偷溜走，爬上那几段楼梯，爬到那张旧桌子上，把头和身子尽量伸出窗外。等她做到了这一切，她总是长舒一口气，极目四望。她常常自以为独自拥有了那整个天空和世界。其他阁楼中从未有过任何人向外张望。那些天窗通常是关着的，但即使为流通空气而撑开时，也无人接近它们。萨拉站在天窗前，有时仰面向着青天，只见天空是那样亲切而接近——恰似一片优美、拱曲的天花板一一有时向西望去，那里发生着一切神妙的事情：云彩消融、飘移或平静地等待变成粉红、大红、雪白、紫色或淡淡的鸽灰色。有时候它们变成一个个岛屿或者围着湖泊的大山脉，湖水是深翠蓝或绿玉髓色的，或者像是液体的琥珀；有时候它们像暗黑色的岬角伸进不为人知的奇异海洋；有时候像一片片狭长的仙境互相连接着。在有些地方，人似乎能奔跑、攀登或站在其上等着瞧就会发生什么事——或许等到全都融化，人们能飘浮而去。至少萨拉看来是如此，而再没有什么景色像她站在那张桌子上所看到的那样美丽的了——她的身子一半伸出天窗——麻雀在石板瓦上啁瞅着，浸沉在温柔的夕照中。在她看来，当这些奇景展现时，麻雀的啁啾总是带着一种柔和的情调的。

    那位印度绅士搬进新居几天以后，就出现了像这样的日落奇景，而幸运的是，碰巧那天厨房里下午的活儿已经做完，并且没人支使她到哪儿去，或者去干什么苦差使，因此萨拉发现比平常容易溜到楼上去。

    她登上桌子站着向外看。真是个美妙的时刻。一片洪水般的黄金熔液遮住了西天，好像有一阵光辉灿烂的潮水在扫荡着这世界。空间充满了鲜艳的深黄色光辉，鸟儿飞过屋顶，在光亮的背景上，显得黑黑的。

    “真是一幕壮丽的日落景象，”萨拉柔声地自语着。“它几乎使我感到害怕一一好像有什么奇异的事情就要发生。壮丽的日落景象总使我有这种感觉。”

    她突然转过头来，因为听到在几码外有一种声音。那是个奇特的声音，像是种古隆、刺耳的吱吱叫声。它从隔壁阁楼的窗口传来。有人也像她那样在看日落。有个脑袋和一部分身体从天窗里露出来，可那并不是小女孩或女仆的，而是个很别致的、一身白的身影，一个脸色黝黑、双眸闪光、扎着白头巾的印度籍男仆——“一位印度水手，”萨拉立即自语道，而她听到的声音是他抱着的一只小猴子所发出的，看来他很宠爱它，它偎依在他胸前吱吱叫着。

    当萨拉向他望去的时候，他也向她望着。她首先想到的是他那张黑脸带着忧伤，像是害了思乡病。她绝对相信他是上来看太阳的，因为他在英国很少看到太阳，所以巴不得看一眼。她饶有兴趣地看了他片刻，隔着石板瓦冲着对方微笑。她知道微笑是多么令人欣慰，即使出自陌生人也罢。

    她的笑容显然使他愉快。他的整个表情都变了，他也报之以微笑，露出一口光亮的白牙齿，好像有道光照亮了他那黑黝黝的脸庞。萨拉眼中的友好目光对于感到疲