劳或消沉的人总能十分奏效。

    也许是为了向她敬礼，他才放松了那只猴子。这是只顽皮的小猴子，随时准备干冒险的事儿，大概是看到了个小姑娘，才使它兴奋起来。它突然挣出身来，跳上石板瓦，一边吱吱叫着，一边跑过来。竟跃到萨拉肩上，又跳下来进入她的阁楼。这使她高兴得笑起来，但她知道必须把它还给他的主人——如果那位印度水手是它的主人的话——她心想不知道该怎么办。它会让她捉住吗?会不会淘气得不让她捉住，也许还会从屋]页上逃跑，再也找不到。这可绝对不行。或许它属于那位印度绅士，而那个可怜人是喜爱它的。

    她转向那印度水手，可：喜的是她仍记得和父亲一起生活时学会的一些兴都斯坦语。她能使那人理解她的意思。于是便用他懂的语言对他讲话。

    “它会让我捉住吗?”她问道。

    她想，当她用他熟悉的语言说话时，那张黑脸上流露出的惊讶和喜悦之强烈是她从未见过的。实际上，这可怜的家伙感到主宰他的那些神灵前来介入，这亲切微弱的语音是从天上传来的。萨拉立即明白了他习惯相处的是欧洲儿童。他滔滔不绝地恭敬道谢。他是你这位小姐的仆人。那猴子是不咬人的好猴子，但不幸的是，要逮住它可不容易。它会像闪电般东逃西窜。它虽然并不可恶，却不肯听话。拉姆。达斯了解它，如同自己的孩子，而它有时会服从拉姆·达斯，但乒不每一次卻]艮从。只要你这位小姐允许，拉姆·达斯愿意越过房顶，钻进她屋子的窗户，把这不足道的小东物抓回去。但他显然担心萨拉可能会认为他太鲁莽也许不让他过去。

    但萨拉立即表示许可。

    “你能过来吗?”她询问。

    “马上就去，”他回答她。

    “那就过来吧，”她说。“那猴子在房间里来回奔跑，像是受了惊。”

    拉姆·达斯溜出他的阁楼窗子，轻巧而稳当地越过房顶，好像他生来就在房顶上行走似的。他溜进天窗，悄无声息地落了地，然后转向萨拉，又行了个额乒礼。那猴子看见了他，发出一声轻轻的尖叫。拉姆·达断为了小心起见，连忙关上天窗，然后去追逐猴子。介只追了不多一会儿。那猴子只拖了几分钟，显然只不过是寻寻开心，不久就吱吱叫着跳上了拉姆·达斯的月膀，坐在那儿，用一条古怪的瘦小胳膊搂住拉姆·达斯的脖子，继续吱吱叫。

    拉姆·达斯深深感谢萨拉。她看得出他那敏锐的土著人的眼睛对室内的破烂不堪已一目了然，但也对她讲话的样子像是对印度土邦主的小女儿一样，装作什么也没看见。他逮住了那猴子，打算只呆几分钟就走，利用这点时间进一步向她深深致礼，以感谢她的宽容，他抚摸着那猴子说，这个小坏蛋实际上并不像它看上去那样坏，他那生病的主人有时候拿它逗乐。要是这宝贝儿跑掉了，主人会伤心的的。随后他再次行额手礼，钻出天窗，又顺着石板瓦屋顶爬过去，敏捷得就像那只猴子一样。

    他走后，萨拉站在阁楼中央，浮想联翩，都是拉姆·达斯的脸庞和举止所勾起的。看到了他的土著服装和毕恭毕敬的态度，激起了她对往昔的所有回忆。想想也觉得奇怪，她这个在一小时前厨子曾恶语相加的苦工，仅仅在几年前还被人包围着，像拉姆·达斯刚才对她那样对待她，当她走过时，他们向她行额手礼，对他们讲活时，他们的前额几乎触及地面，他们是她的仆人和奴隶。真像是一场梦。一切都一去不复返了。看来肯定没有什么转机了。她知道铭钦女士存心要给地安排什么样的未来。只要她还太小，不能当正规教师使用，就可以拿她当跑腿丫头和仆人使唤，然而还要指望她牢记所学过的功课，并且以某种秘密方式学到更多的知识。大多数夜晚她都得用在学习上，还要不定期地接受检查，如果没有获得预期的进步，就会受到严厉的警告