月，斯密以为题出版了他的伦理学名著。在斯密 那个时代，“道德情操”这个词是用来说明人（被设想为本能上是自私的动物） 的令人难以理解的能力，即作出判断克制私利的能力。斯密在中， 就是阐明具有利己主义本性的个人怎样控制他的感情或行为，尤其是自私的感情 或行为，以及怎样建立一个有确立行为准则必要的社会。

    出版后，亚当 斯密在格拉斯哥最后 4 年的学术研究，向着 两个重点方向发展。其一，继续深入研究伦理道德理论。在这方面，他听取了一 些研究哲学的朋友们的意见，对作了较大修改，于 1761 年出了 第二版。他在这一版中所作出的具有重大价值的修改，是他发展了有关公正的旁 观者的理论，明确指出良心是一种社会关系的产物。其二，加强了对法学和政治 经济学的研究，于 1763 年在格拉斯哥大学作了《关于法律、警察、岁入及军备 的演讲》。斯密在这个演讲中，论证在经济自由的条件下，资本主义经济关系能 够迅速地推动财富的积累，并围绕这个中心，初步分析了当时英国经济生活的基 本问题，阐述了政治经济学的一系列基本原理，从而确定了他经济研究的总的方 向及其经济理论体系的中心思想。因此，可以把斯密在这次演讲中所阐明的基本 思想，看作是他后来在《国富论》中所建立的古典政治经济学体系的雏形。

    和《关于法律、警察、岁入及军备的演讲》这两部著作，是 亚当 斯密在教授生涯中进行学术研究所取得的两项重要成果。

    1763 年 11 月，斯密接受英国财政大臣查尔斯 汤申德的聘请，辞去了大学 教授职务，作为汤申德的养子年轻的巴克勒公爵出国旅行的家庭教师，进行了为 期近 3 年（1764 年 2 月至 1766 年 10 月）的欧洲大陆之行。在此期间，他访问 了法国和瑞士的一些重要城市，考察了各地的经济、政治和社会状况，开展了广 泛的学术交流活动。

    1764 年 3 月至 8 月，斯密陪同这位年轻的公爵先后访问了法国的南方城市 图卢兹、波尔多和蒙彼利埃。在这期间，斯密感到比较空，于是他就在长期酝酿、 构思的基础上，根据他已积累的资料，开始撰写他的经济学著作。1764 年 7 月 5 日，斯密在图卢兹给休谟的信中写道：“为了消磨时光，我已开始写一本书。”他 在这封信中所讲的已开始写的这本书，就是《国富论》。

    1765 年 10 月至 12 月，斯密访问了日内瓦。他怀着很大的兴趣观察了瑞士 的共和制度，并多次到离日内瓦约 7 公里的费尔奈会见法国著名启蒙思想家伏尔 泰，并同他就政治制度问题交换意见。

    在这次欧洲大陆之行中，对斯密获益最大的是对巴黎的访问。他在巴黎逗留 的十个月间（1765 年 12 月-1766 年 10 月），曾会见了许多著名的思想家和政治 家，如百科全书派成员狄德罗、达朗贝、孔狄亚克、霍尔巴赫、爱尔维修，重农 主义者魁奈、杜尔哥、奈穆尔、老米拉波等。在形形色色的沙龙、定期或不定期 的宴会等社交场合以及个人交往中，斯密经常同他们交谈经济学、哲学、文学、 政治等方面的问题，从中汲取了不少思想资料。在经济理论方面，对斯密影响较 大的是魁奈和杜尔哥，在巴黎期间，斯还曾将他正在创作中的《国富论》一书的 某些观点，征求过魁奈、杜尔哥等重农主义者的意见。

    1766 年 11 月初，斯密从巴黎回到了伦敦。在伦敦停留的半年时间内，他曾 利用当时刚刚建立的英国博物馆所藏的丰富资料，继续进行《国富论》中所要论 述的一些重要问题的研究，其中包括殖民地行政管理问题的研究等。1767 年 5 月他回到了自己的出生