合宜性的印记，为后者打上了某种新的丑恶的和不合宜的印记。

    自我克制、宽宏大量、坚持正义和仁慈善良，就这样不仅因为它们固有的品质、 而且因为它们具有最高程度的智慧和最实在的谨慎这种附加的品质而得到人们 的赞同。同样，与此相反的各种罪恶，即没有节制、卑怯胆小、行为不义以及用 心狠毒的行为或卑鄙的自私自利，不仅因为它们固有的品质、而且因为它们最缺 乏远见的愚蠢和虚弱这种附加的品质而为人们所非难。伊壁鸠鲁似乎只注意到全 部美德中的这一种合宜性。这是正在努力说服他人用美德指导自己行动的那些人 最容易想到的合宜性。如果人们通过他们的实践，或者通过流传在他们中间的格 言，明确地证明美德所具有的天然优点不可能对自己产生重大的影响，又如何可 能只用说明他们的行为愚蠢来打动他们的心呢？又有多少人到头来有可能为自 己的愚蠢行为而吃到苦头呢？

    通过把各种美德都归结为一种合宜性，伊壁鸠鲁放纵了一种癖好，这是一切 人都会有的天然癖好，但是，尤其是某些哲学家特别喜欢养成这种癖好，作为显 示自己的聪明才智的重要手段，也就是根据尽可能少的原则来说明一切表面现象 的一种癖好。毫无疑问，当伊壁鸠鲁把各种天然欲望和厌恶的基本对象都归结为 肉体的快乐和痛苦时，他已更深地沉溺于这种癖好之中。这个原子论哲学的伟大 支持者，即在从最明显的和最常见的物质细小部分的形状、运动和排列中推导出 人体的一切力量和技能时感到如此快乐的人，当他用相同的方法根据上述最明显 和最常见的东西来说明内心的一切情感和激情时，无疑也感到了一种同样的愉 快。

    伊壁鸠鲁的体系与柏拉图、亚里士多德和芝诺的体系在如下方面是相同的， 即，认为美德存在于以最合适的方法去获得天然欲望的各种基本对象这样一种行 动之中。它和其它一些体系的区别在于另外两个方面：首先，在于对那些天然欲 望的基本对象所作的说明之中；其次，在于对美德的优点、或者对这种品质应当 得到尊敬的原因所作的说明之中。

    按照伊壁鸠鲁的说法，天然欲望的基本对象就是肉体上的快乐和痛苦，不会 是别的什么东西；而按照其他三位哲学家的说法，还有许多其它的对象，例如知 识，例如我们的亲人、朋友、国家的幸福等等，这些东西是因为其自身的缘故而 成为人们的基本需要的。

    伊壁鸠鲁还认为，不值得为了美德本身而去追求它，美德本身也不是天然欲 望的根本目标，只是因为它具有防止痛苦和促进舒适和快乐这种倾向才成为适宜 追求的东西。相反，在其他三位哲学家看来，美德之所以成为值得追求的东西， 不仅是因为它是实现天然欲望的其它一些基本目标的手段，而且是因为就其本身 来说它是比其它所有目标更重要的东西。他们认为，由于人为了行动而生，所以， 人的幸福必然不仅存在于他那些被动感觉的愉快之中，而且也存在于他那些积极 努力的合宜性之中。

    第三章 论认为美德存在于仁慈之中的那些体系 认为美德存在于仁慈之中的体系，虽然我以为不如我已有所论列的其它一切 体系那样古老，然而，它也是一种非常古老的体系。它似乎是奥古斯都时代以及 其后的大部分哲学家的体系。这些哲学家们自命为折衷派，他们自称主要信奉柏 拉图和毕达哥拉斯的观点，并且因此而以晚期柏拉图主义者的称号闻名。

    根据这些作者们的看法，在神的天性中，仁慈或仁爱是行为的唯一规则，并 且指导着所有其它品质的运用。神用她的智慧来发现达到她的善良本性所提出的 那些目的的手段，以便用她那无限的力量来实现这些目的。可是，仁慈还是一种 至高无上的和支配一切的品质，所有其它的品质都处于从属的地位，