轮值的次序。

    这诗末行暗示了动变是必然的；但他没有说出所以必然动变的原因。可是，在这里只有他说得最周到了；因为他并不说有些事物可灭坏，有些事物永不灭坏，他只说除了元素以外，其它一切事物均可灭坏。而我们现在的疑难则是，事物苟由同一原理支配，何以有些可灭坏，有些不灭坏。关于可灭坏与不灭坏事物必须有两种不同原理，我们的说明暂止于此。

    但若说原理真是两别，问题又来了，灭坏原理也跟着事物灭坏，不灭坏原理也跟着不灭坏？假如它们是可灭坏的，它们仍还是由元素组成的事物，因为一切事物之灭坏就是那物体解消而复归于组成它们的各个元素；这样说来，在这些可灭坏原理之先必然还另有其它原理。但这又是不可能的。是否这样的追溯将以达到某一定限为止，抑将是进行至于无穷？

    又，可灭坏原理若归消失，则可灭坏事物如何还能存在？若说原理永不灭坏，何以有些依此原理组成的事物却仍归灭坏，反之依别的原理组成的事物却并不灭坏？这些或不尽然，但是其然或不然，总得费很大的劲来进行证明。实际并没有人真的坚持quot;可灭坏与不可灭坏事物出于各别的原理quot;这样的主张；大家都认为同样的原理可以应用于一切事物。

    他们将我们上面所提的疑难当作一些碎屑，囫囵咽了下去。

    （十）最难解而又是最需要研究的真理还在quot;是与一quot;是否即事物的本体，是否各极其本，一为一，是为是，而并无别义，抑或quot;一与是quot;另还涵有其它相依的性质。有些主于前说，有些主于后说。柏拉图与毕达哥拉斯学派认为quot;是与一quot;并无别义，这就是它们的本性，它们就只是quot;是与一quot;而已。但自然哲学家们引向另一线的思绪；例如恩培多克勒——

    似乎他是想使人们对于quot;一quot;更易明了——或问一是什么？他答复说一是友〈爱〉：一切事物只是为了友〈爱〉的原因才合成为一。其他的人又说一切事物所由以组成的这个quot;一与是quot;为火，另有些人说是气。还有那些人说明元素不止一种；这些人的观点仍还相似，亦即说quot;一与是quot;恰真与他们所说的诸原理相符。

    （甲）如果我们不以quot;元一与实是quot;为本体，其它普遍将没有一个是本体；因为两者都是一切普遍中最普遍的。若无quot;本一quot;与quot;本是quot;则在其它任何情况下都不可能有脱离个体的任何事物了。又，quot;一quot;若非本体，quot;数quot;也显然不能作为具有独立性质的事物；因为数是若干单位，quot;单位quot;就是某种类的quot;一quot;。

    （乙）若承认有本一与本是，则元一与实是必然为它们的本体；因为普遍地说明事物之所以成是与成一者，不是别的，就是元一与实是。但假定有了一个quot;本是quot;与quot;本一quot;以后，要提出其它的种种事物又有很大的困难。——事物之为数怎么又能超过一。照巴门尼德的论点，万物皆一，一即天下之实是，因此事物之异于实是，亦即异于一者，不会存在。

    这两论点都有谬误。无论说元一不是一个本体，或者说确有所谓quot;本一quot;，数总归不是一个本体。假定元一不是本体，应有的结论，我们已经说过；若说是本体，则与实是论上相同的困难又将引起。quot;本一quot;之外将何来quot;另一quot;？这必然是一个quot;非一quot;了；但一切事物只能是quot;一quot;或quot;多quot;，而quot;多quot;却是积quot;一quot;