时间与前场同时。

    地点秦宅书房。

    人物

    秦伯仁

    顾师孟

    老田哥铁子

    秦叔礼

    秦仲义

    顾秀才秦老太太

    〔幕启：伯仁夫妇的神色都不很好。伯仁想镇定，可是不由地显出点慌恐。师孟也想镇定，可也失败了。

    顾师孟告诉我，告诉我，这两天事情很紧，是不是？

    秦伯仁确是很紧！

    顾师孟那么，你有点准备没有呢？

    秦伯仁准备？准备什么？

    顾师孟万一……

    秦伯仁可也老别往坏处想啊！只要皇上平安，其余的都好办！

    顾师孟万一……

    秦伯仁怎么老是万一？只要圣上平安无事，新法顺利地施行，国家一定能强，我们一定能享福！（兴奋起来）

    就拿咱们这样的人说，一变了法，大权不都归几个皇族亲贵拿着！我们就可以兴办实业、修铁路、开纱厂、造轮船，外国有什么，我们有什么？

    顾师孟我们有那么多的钱吗？

    秦伯仁那好办，大家集股出钱嘛！别再打岔！下足以使老百姓有工可作，上可以使皇上与民维新；内可以百废俱兴，外可以抵制舶来之品，以堵漏鞍；我们不就可以既富且强了吗？可是，这必须有法律作我们的保障，连皇上也不能凭私心所欲，随便干涉我们的事业！（拿起两本书来）你去念念这两本书，这比十部都更有用，这才是真正的经典！

    顾师孟（接着，看了看封面）《天演论》！什么叫天演？

    秦伯仁你念去！你一明白了优胜劣败，弱肉强食，天演淘汰的道理，你就会明白当今万岁和我们为什么这样劳心焦思地谋救止图存之道！

    我们屡战屡败，分明是弱肉，西方各国强盛，处心积虑要割宰我们，我们再不奋起直追，必定亡国！

    顾师孟可是我哪有工夫读书呢？你看，家里这么多的事，都仗我跟二奶奶料理。咱们得雇个老妈子吧？铺子里的小徒弟光能帮忙买买菜，倒倒脏水，帮不上别的！

    秦伯仁你这说到哪儿去了？我们应当保持勤俭家风，不能学好吃懒作！念完了《天演论》，你再读那一本卢梭的《民约论》！

    顾师孟卢梭——他是谁？名子透着怪！

    秦伯仁卢梭是个大圣人，他说：法律者国民相聚而成立之条规也！（掀书，教她看）

    顾师孟你先别这么忙！你说的我一点也摸不着头！

    秦伯仁唉！妇人到底是妇人，对国家大事漠不关心！

    顾师孟可是，孩子哭了，老太太要喝茶，洗衣裳作饭，是你管，还是我管？二奶奶有俩，我一个，净这三个孩子就多么麻烦哪！

    秦伯仁算了！算了！你干你的去吧！（把书拿回来）你看，这里摔坏了一块！（珍惜）那天，我请老爷子看看，他一下子给摔在了地上！癦说宁可吃砒霜，也不看这个！

    顾师孟你别怪他老人家，连我都一天到晚不放心……你到底打算怎样呢？万一真象老爷子说的，太后……

    秦伯仁是福不是祸，是祸脱不过！反正我的心放得正，我就不怕！再说，真要是不行新法，亡了国，活着也无味！

    顾师孟唉！你的性子是真硬啊！我说，快八月节了……

    秦伯仁又快到中秋了？

    顾师孟可不是吗？咱们怎么过节呀？

    秦伯仁我顾不得过节！

    顾师孟老太太，三爷，要过节呀！

    〔院中有人叫：“秦大爷！秦大爷！”

    秦伯仁谁啊？

    老田哥（在外面）我呀，城外的老田！

    顾师孟哟