第一场狱中一室公爵作教士装及克劳狄奥、狱吏同上。

    公爵  那么你在希望安哲鲁大人的赦免吗？

    克劳狄奥  希望是不幸者的唯一药饵；我希望活，可是也准备着死。

    公爵  能够抱着必死之念，那么活果然好，死也无所惶虑。对于生命应当作这样 的譬解：要是我失去了你，我所失去的，只是一件愚人才会加以爱惜的东西，你不过 是一口气，寄托在一个多灾多难的躯壳里，受着一切天时变化的支配。你不过是被死 神戏弄的愚人，逃避着死，结果却奔进他的怀里，你并不高贵，因为你所有的一切配 备，都沾濡着污浊下贱。你并不勇敢，因为你畏惧着微弱的蛆虫的柔软的触角。睡眠 是你所渴慕的最好的休息，可是死是永恒的宁静，你却对它心惊胆裂。你不是你自己 ，因为你的生存全赖着泥土中所生的谷粒。你并不快乐，因为你永远追求着你所没有 的事物，而遗忘了你所已有的事物。你并不固定，因为你的脾气像月亮一样随时变化 。你即使富有，也和穷苦无异，因为你正像一头不胜重负的驴子，背上驮载着金块在 旅途上跋涉，直等死来替你卸下负荷。你没有朋友，因为即使是你自己的骨血，嘴里 称你为父亲尊长，心里也在咒诅着你不早早伤风发疹而死。你没有青春也没有年老， 二者都只不过是你在餐后的睡眠中的一场梦景；因为你在年轻的时候，必须像一个衰 老无用的人一样，向你的长者乞讨济；到你年老有钱的时候，你的感情已经冰冷， 你的四肢已经麻痹，你的容貌已经丑陋，纵有财富，也享不到丝毫乐趣。那么所谓生 命这东西，究竟有什么值得宝爱呢？在我们的生命中隐藏着千万次的死亡，可是我们 对于结束一切痛苦的死亡却那样害怕。

    克劳狄奥  谢谢您的教诲。我本来希望活命，现在却惟求速死；我要在死亡中寻 求永生，让它临到我的身上吧。

    依莎贝拉  （在内）有人吗！愿这里平安有福！

    狱吏  是谁？进来吧，这样的祝颂是应该得到欢迎的。

    公爵  先生，不久我会再来看你。

    克劳狄奥  谢谢师傅。

    依莎贝拉上。

    依莎贝拉  我要跟克劳狄奥说两句话儿。

    狱吏  欢迎得很。瞧，先生，你的姊姊来了。

    公爵  狱官，让我跟你说句话儿。

    狱吏  您尽管说吧。

    公爵  把我带到一个地方去，可以听见他们说话，却不让他们看见我。（公爵及 狱吏下。）

    克劳狄奥  姊姊，你给我带些什么安慰来？

    依莎贝拉  我给你带了最好的消息来了。安哲鲁大人有事情要跟上天接洽，想差 你马上就去，你可以永远住在那边；所以你赶快预备起来吧，明天就要出发了。

    克劳狄奥  没有挽回了吗？

    依莎贝拉  没有挽回了，除非为了要保全一颗头颅而劈碎了一颗心。

    克劳狄奥  那么还有法想吗？

    依莎贝拉  是的，弟弟，你可以活；法官有一种恶魔样的慈悲，你要是恳求他， 他可以放你活命，可是你将终身披戴镣铐直到死去。

    克劳狄奥  永久的禁锢吗？

    依莎贝拉  是的，永久的禁锢；纵使你享有广大的世界，也不能挣脱这一种束缚 。

    克劳狄奥  是怎样一种束缚呢？

    依莎贝拉  你要是屈服应承了，你的廉耻将被完全褫夺，使你毫无面目做人。

    克劳狄奥  请明白告诉我吧。

    依莎贝拉  啊，克劳狄奥，我在担心着你；我害怕你会爱惜一段狂热的生命，重 视有限的岁月，甚于永久的荣誉。你敢毅然就死吗？死的惨痛